Окна были зашторены, на столе, больше напоминающем кособокий ящик, лежал недошитый женский сапог и кожаные лоскуты к нему. Один из них украшала вышитая голова Утеса.
Ничто не проходит бесследно. Даже злое слово, брошенное в благодатную почву…
И тут до меня дошло. Она прятала Кима, дала ему рубаху, а потом зачем-то притащила домой. Или он сам пришел?
Но что убило его? Выйдя, я вопросительно посмотрел в выпученные красные глаза. Побеседовать бы с Эной, найти ее… Но шестое чувство подсказывало, что поиски ничего не дадут. Взгляд остановился на примятой траве, где валялись бусины. Сомнений нет, тут лежал человек. А вот и следы. Я встал, пошел по ним, но они потерялись в траве. Одно ясно: Эна бежала в горы.
– Нужны собаки, – распорядился я, глядя на местных. – Тут следы. Надо поймать ее. И убить. Если она опасна.
Лысый обернулся к прыщавому юноше и заорал:
– Ищеек сюда, живо!
Парень раскрыл рот, чтобы возразить, но махнул рукой и побежал в поселок. Я отвязал коня и поехал следом. Мне хотелось посмотреть на Утес, на этого каменного монстра с темной душой, который больше не был опасен и окаменел навсегда. Может, это дух места освободился, овладел телом Кима, а потом – Эной? Ничего более логичного не пришло на ум.
Долго размышлять мне не дали: на дороге появился раскрасневшийся юнец с парой волкодавов, рвущихся в бой. Следом за ним бежали три рыбака: один с арбалетом, двое – с топорами. Я указал на Утес:
– Похоже, дух Эрр-Кхаа освободился.
Мужики разинули рты и вытаращились на башни. Я пояснил:
– Это место больше для вас не опасно. Едем за подтверждением.
Как я и предполагал, огромные псы, завидев тело Кима, поджали хвосты. К следам Эны их подтащить вообще не удалось. Обычно животные так реагируют на чужое.
Криво усмехнувшись, я снова сел на корточки, провел по векам Кима, пытаясь их закрыть. Не получилось: тело уже окоченело. Я окинул взглядом собравшихся мужиков и подумал о том, что у меня свое понимание случившегося, а у каждого из них – свое. Что было на самом деле, не знает никто.
До наших детей дойдет не самая точная, а наиболее живучая версия. И если есть наиболее бесстрастный свидетель, то это старое абрикосовое дерево с натруженными ветвями, одетое в золото листьев. Если, конечно, растения способны фиксировать информацию.
Я выпрямился, посмотрел на лысого усача и сказал:
– Если вы встретите Эну, не пытайтесь поймать или убить ее – бегите. Потому что она – лишь сосуд, вместилище прорвавшегося в наш мир чужака.
ПЫТАЙТЕСЬ ПОВТОРИТЬ! ЭТО НЕ ОПАСНО!
Кальмары, жаренные с луком
Многие из моих знакомых до поры до времени воспринимали это блюдо скептически, дескать кальмары – радость буржуйская, гадость резиновая. Эти товарищи просто не умели их готовить, и повара им попадались бездарные.