Далёкая и близкая

Войдя в свой кабинет, Флора устало опустилась в черное кожаное кресло. В этот момент часы, висящие на стене, мелодично пробили десять раз.

Ого! Уже десять! — удивленно отметила она и выдвинула ящик стола, в котором лежали папки с первоочередными делами. Раздался резкий звонок телефона.

— Я слушаю.

Всегда собранная и целеустремленная, миссис Флора Холл пользовалась уважением всех сотрудников рекламного агентства Бриггса. Одна из молоденьких секретарш однажды заметила, что даже робот не смог бы трудиться эффективнее.

— Где ты пропадала все утро? — послышался в трубке раздраженный голос босса.

Флора уже давно обнаружила, что у ее начальника чересчур развитое воображение. Он почему-то был совершенно уверен, что пользуется успехом у всех без исключения особ противоположного пола.

— Мне необходимо было лично отвезти рекламный проект, — сухо объяснила она. — Я только что вошла.

— Нам нужно поговорить.

— К сожалению, я сейчас очень занята. — Флора хмуро окинула взглядом кипы бумаг на своем столе. — Что-нибудь срочное?

— Весьма. — В голосе Келвина Бриггса появились игривые нотки, и она безошибочно угадала, что он сейчас скажет. — Я приглашаю тебя на банкет после работы. Согласна?

Не отрывая трубки от уха, Флора быстро перелистала свой блокнот.

— Ничего не получится. У меня накопилось столько дел, что сегодня придется даже на час задержаться после работы. А кроме того, — ее голос смягчился при взгляде на свадебную фотографию, стоящую на столе, — дома меня ждет муж.

Она лгала. Если и можно было что-то с уверенностью сказать про Лайма Тоуэлла, ее странного, загадочного мужа, так только то, что в данный момент он не ждал никого.

— Флора, милая, пожалуйста!

Сдерживая улыбку, Флора строго попросила не отвлекать ее от работы и положила трубку.

Надо же, с тех пор, как она появилась здесь три года назад, босс тщетно пытается ее соблазнить. И никак не хочет сдаваться! Видимо, он никак не может понять, почему же эта красотка не падает ему в руки, словно спелая слива!

Безусловно, Келвин Бриггс — видный мужчина: высокий голубоглазый блондин, да еще при деньгах. Правда, он слишком избалован женским вниманием и уверен в своей неотразимости. И Флора не ставила своей целью поколебать его самомнение. Она отвергала многочисленные приглашения босса по одной простой причине, — он ей совершенно не нравился.

Она любила мужа.

Флора взяла со стола фото в рамке. Их с Лаймом свадьба прошла более чем скромно, и на это были свои причины. Его родители умерли, а ее мать и отец жили в Италии. И поскольку Лайм занимал довольно высокое положение в обществе, то с присущей ему решительностью предложил: