— Ну, хватит, — проговорил Луи и включил интерком.
В его уши ударили волны музыки. Только через некоторое время кукольник заметил, что интерком работает.
— Луи, надо сделать все, чтобы экспедиция снова собралась вместе, — сказал Несс. — У тебя есть какой-то план?
— Да. Но это не слишком воспитанно — начинать разговор с середины.
— Извини, Луи. Благодарю тебя, что ты отозвался. Как твое самочувствие?
— Одиноко и паршиво. И все это благодаря тебе. Никто не хочет разговаривать с тобой.
— Что же мне делать?
— Ты имел контакты с Советом и Лотереей Жизни?
— Я лично руководил этими проектами.
— Это самый худший из всех возможных ответов. Ты и будешь первой жертвой контроля над рождением! Вряд ли Тила теперь отзовется!
— Ты не должен был смеяться над ней.
— Знаю. Больше всего меня удивляет не твоя проклятая самоуверенность, а то, что, проводя такой грандиозный эксперимент, ты одновременно можешь сделать такую глупость, как…
— Тила нас слушает?
— Конечно, нет. Несс, ты хоть понимаешь, что она сейчас переживает?
— Если ты знал, как это ее ранит, то зачем начинал разговор на эту тему?
Луи простонал. Он решил одну проблему и сделал определенные выводы. И ему в голову не приходило, что решение и выводы могут быть иными. Просто в голову не приходило.
— Есть ли у тебя план, дабы снова объединить нашу экспедицию?
— Да, — ответил Луи и выключил интерком. Пусть и кукольник познакомится со сладким вкусом неуверенности.
* * *
Поверхность снова понизилась и покрылась зеленью.
Они пролетели над следующим морем и дельтой какой-то реки. Однако русло этой реки оказалось сухим. Источник, питающий реку, высох.
Луи снизился, и тогда стало ясно, что многочисленные каналы дельты были искусственного происхождения.
Пустые каналы выглядели неопрятно. Луи скривился и увеличил скорость.
14. Появление солнечников
Луи By находился в состоянии очередного Отключения. Он почти забыл о том, что рядом с ним летят другие скутеры. Луи был наедине со Вселенной.
Неожиданно над пультом появилась физиономия, покрытая оранжевым мехом.
— Ты не устал? — поинтересовался кзин. — Могу принять у тебя руководство скутерами.
— Лучше давай приземлимся. Я весь задубел.
— Приземляйся. Ведь это ты ведешь эскадру.
— Не хочу никому навязывать свое общество. — Только сказав это, он понял, что Отключение еще не прошло.
— Ты думаешь, что Тила станет тебя избегать? Возможно, что и так. Она не разговаривала даже со мной, хотя мы с ней и находимся в одинаковом положении.
— Не принимай это так близко к сердцу. Подожди, не отключайся!
— Я хочу быть самим собою, Луи. Этот пожиратель листьев покрыл меня несмываемым позором.