Нэнси насилу выплыла и вытащила Хелен.
«Ещё одна такая волна, и мне конец!» — подумала она.
Но тут ей почудился человеческий голос за рёвом бури. Почудился или она его действительно слышала?
— Помогите! — выкрикнула она. На сей раз ошибки не могло быть, потому что она явственно разобрала слова:
— Держись! Я здесь!
Сквозь потоки дождя Нэнси различила тёмный предмет — лодка! Если бы только продержаться, пока лодка окажется рядом!
— Мы здесь! — крикнула она и помахала рукой.
Лодка скользнула к ним, чуть не задев девушек. К изумлению Нэнси, в ней оказался всего один человек — стройная загорелая девушка лет шестнадцати.
Незнакомка дважды безуспешно пыталась подогнать лодку к ним вплотную, но только на третий раз Нэнси ухитрилась схватиться за борт. Затем она подтянула Хелен, поддерживая её, пока та не ухватилась за борт.
— Сумеете забраться в лодку? — крикнула спасительница. — Я буду держать её на месте, пока вы не заберётесь.
Нэнси успела сообщить ей про затонувшую моторку и про ушибленные руки Хелен.
Вдвоём с незнакомкой они сумели перевалить Хелен через борт, а за ней в лодку забралась и Нэнси.
— Спасены! — Хелен испустила вздох облегчения. — Как нам вас благодарить!
— С вами всё в порядке? — спросила незнакомка. — Мы совсем близко от берега — иначе при таком ветре я не могла бы услышать ваш крик.
— И вы отважились прийти к нам на помощь! — восхитилась Нэнси. — Меня зовут Нэнси Дру, а это Хелен Корнинг.
Девушка на вёслах с откровенным интересом уставилась на Нэнси.
— Я читала про вас в газетах — о том, как вы раскрываете тайны. Мне может вскоре понадобиться ваша помощь, Нэнси! Меня зовут Лора Пендлтон.
И Лора налегла на вёсла.
— Я помогу грести! — вызвалась Нэнси, подбирая со Дна лодки запасное весло и уже размышляя над тем, какие тайны могут быть у этой Лоры Пендлтон.
Подгребая своим веслом, Нэнси старалась удерживать лодку на курсе. Вдвоём с Лорой они довольно успешно погнали её к берегу, невзирая на ветер и волну, Что внушило Хелен новую надежду.
— Кажется, мы действительно выберемся! — облегчённо сказала она. — Вот!
Яркая вспышка молнии осветила озеро, и прямо по носу лодки сквозь пелену дождя Хелен и Нэнси увидели каменистую береговую линию.
— Здесь камни, Лора! Осторожно, мы можем разбиться о них! — крикнула Хелен.
Лодку швыряло с волны на волну.
Ещё один огненный зигзаг осветил прибрежные скалы. На небольшом расстоянии от берега и прямо перед лодкой уродливым клювом торчал одинокий камень!