— Кофе хотите? — любезно предложил профессор.
Я не отказалась.
— Маша, будьте добры, два кофе, — крикнул он кому-то в кухню.
Вскоре появилась пожилая женщина в простом платье, которая несла подносик с кофе.
— Вам с сахаром? — спросил Караевский.
— Нет, — покачала я головой.
— Фигуру бережете? — Он хитро подмигнул мне.
— Нет, просто не люблю с сахаром, — честно ответила я. — Фигуру я берегу другим способом, — добавила, вспомнив ежедневные тренировки в спортзале.
— Ну как хотите. А я, грешник, с сахаром люблю.
Караевский пока ни о чем меня не спрашивал, ждал, наверное, когда я сама начну разговор. Я не стала злоупотреблять его терпением и попросила:
— Александр Григорьевич, расскажите, пожалуйста, как у вас украли коллекцию старинных монет?
Даже теперь, спустя столько лет, при воспоминании об этом на лицо профессора легла тень.
— Ах, это, — пробормотал он, помешивая ложечкой кофе. — Это… Это было ужасно! Не знаю, как я перенес этот удар. Понимаете, она была так дорога мне, эта коллекция… Я даже вообразить не мог, что ее украдут!
— Почему?
— Потому что я принял все меры. Подключил сигнализацию. Потом старался не оставлять квартиру пустой. В тот день Маша как раз поехала домой… И как назло коллекцию украли!
— Маша — это ваша домработница?
— Да, вы ее только что видели. Она живет с нами уже много лет… Мы тогда были на море с супругой. А Маша оставалась в квартире. Иногда она ездила к себе — у нее дочь больная. И в тот вечер как раз уехала.
— А сигнализация была включена?
— В том-то и дело, что она всегда включена! Так что грешить на Машу, что она забыла ее включить, нельзя. Сигнализация не отключалась ни на минуту!
— Вы так боялись за эту коллекцию?
— Да я боготворил ее! Понимаете, ведь это уникальная коллекция! — с жаром принялся объяснять он.
Но я не понимала. Не понимала, как можно испытывать такое благоговение перед вещами. Пусть они будут даже тысячу раз прекрасны, пусть это будут просто шедевры мирового искусства — все равно это просто вещи. И больше ничего. И нужно относиться к ним соответствующим образом.
Во всяком случае, я бы точно не потеряла сон и аппетит, если бы у меня украли какие-то монеты. Вот если бы современные деньги украли — это да! Вот это был бы удар! А на фига нужны такие монеты, которые никогда все равно не продашь? Толку-то от них? Глаза только пялить? Нет, мне нужно что-то осязаемое, приносящее конкретную пользу, а не просто «ля-ля-фа-фа»!
Я погрузилась в свои мысли и совершенно перестала слушать профессора. Да он и не говорил ничего полезного, просто расписывал уникальность своей коллекции, рассказывал, из чего она состояла. Я не понимала его, но относилась к профессорскому увлечению с уважением. Просто каждый смотрит на мир по-своему. И у каждого свои ценности.