"И мы едва не попались в эту паутину", — подумал Игнат, с дрожью припомнив оскаленные клыки лесного стража.
— Просыпайтесь-ка, ребята!
Негромкий голос Витольда вытряхнул Игната из задумчивости. Он обнаружил, что внедорожник остановился, и вместо тряски ощущалась лишь легкая вибрация работающего двигателя. Потом проснулась Марьяна. Увидела, что все это время проспала на плече Игната, покраснела, и неловко осведомилась:
— Приехали, да?
— Приехали… Вы не пугайтесь только.
Голос у Витольда был взволнованным
"Не пугаться чего?" — хотел спросить Игнат и глянул в окно. Увиденное заставило его внутренне сжаться и даже усомниться в реальности происходящего.
На какой-то миг ему подумалось, что этого не могло быть на самом деле. Это были очередные видения, мрачная игра больного сознания. Но рядом охнула пораженная Марьяна, и тогда Игнат понял — частокол действительно существовал.
Он притаился за соснами, в стороне от дороги, которая сворачивала вправо и уходила дальше, на запад. Частокол не был особенно высоким, и мог показаться вовсе безобидным, если б не нанизанные на шесты волчьи головы.
Сразу в памяти всплыл рассказ Мирона о туше черного вепря, оставленного, как сигнал о прибытии нави. Ее путь — это путь смерти и разрушения. И не о том ли предупреждали теперь мертвые хищники? Их оскаленные морды были повернуты в сторону дороги, остатки шкуры закручивались вокруг шеста рваными лохмотьями.
"Их убили не так давно, — подумал Игнат. — Возможно, в начале зимы, поэтому мороз не дал шкурам окончательно разложиться".
— Что это такое, а? — с дрожью в голосе произнесла Марьяна.
— Вы, ребятки, ничего не спрашивайте, — размеренно и тихо ответил Витольд. — Ничего не спрашивайте и ничему не удивляйтесь. А ты, Марьяна, — повернулся он к девушке, — лучше тут обожди. Игната я сам доведу, а как вопросы решим, так и вернемся.
— И верно, — сипло сказал Игнат. — Видишь сама, место какое…
Он снова поглядел в окно. Ощеренные волчьи морды казались черными в наступивших сумерках.
Марьяна выпрямилась, возмущенно вскинула голову.
— Да вы что? — начала она. — Вы что, думаете, раз я девушка, то испугаюсь? Вот уж дудки! — она уперла руки в бока, и ее голос стал звенящим от сдерживаемого гнева. — И не брошу я тебя, Игнат! Я тебе знаешь, чем обязана? Жизнью, вот чем!
Ее темные брови соединились на переносице, губы дрожали.
"А ведь и впрямь не бросит", — подумал Игнат, и на сердце отчего-то потеплело.
— Ну, как знаешь, — не стал спорить и Витольд.
Но все же передал Игнату тот самый штуцер, из которого паренек несколько часов назад подстрелил медведя, и они двинулись к частоколу.