Но она не выходит. Что же случилось? Конвейер заклинило… Наконец показывается пожилая пара. Может, это дедушка и бабушка Кристи? Они находят тень и облегченно вздыхают. Отец идет к ним:
– Что произошло?
– Они падали, как кегли, – отвечает старик. – Бедные девочки. Не выдержали.
В душном воздухе слышится сирена «скорой». Вижу ее мигалки. Машина едет вдоль кладбищенской стены, поворачивает к часовне. За первой «скорой» появляются еще две.
– Пап, наверное, там что-то ужасное.
Отец перехватывает меня, не позволив вернуться в часовню.
– Не ходи туда!
– Но они же мои подруги.
«Были подругами», – мысленно поправляю себя.
– Ты, кроме охов и вздохов, ничем им не поможешь, – возражает отец. – Тем более «скорые» уже приехали. Пусть ими занимаются профессионалы. А ты остынь и не накручивай себя.
Как можно остыть на раскаленном солнце? Оно жарит мой затылок.
– Пап, у тебя есть вода?
– Есть. Иди в тень.
Кромка крыши нависает над боковой стеной часовни, создавая тенистую полоску. Прислоняюсь к стене. Отец протягивает мне бутылку. Я с наслаждением глотаю.
– Ник, на жаре нужно пить по чуть-чуть.
Но я не могу! У меня пересохло в горле. Запрокидываю голову и глотаю воду. Часть проливается на подбородок, затылок и шею. Какое блаженство.
Отец выхватывает бутылку и брызгает мне на лицо. И тогда я слышу голос Роба.
«Все это ради тебя, Ник. Поганые девки. Суки».
– Пап!
– Достаточно, Ник. Не забывай, где ты и почему мы здесь, – шепчет отец.
«Плюнь на его слова. Ник, его время истекло. Приведи его ко мне. Сделай это, иначе убийства продолжатся».
Я оглядываюсь вокруг. Конечно же, его нигде нет. Да и откуда ему взяться?
И в то же время он здесь. Рядом со мной.
Вздрагиваю при мысли о том, что от Роба отвязаться невозможно. Я думала, он не способен выйти за пределы бассейна. А получается, папин братец может появиться везде, куда я ни пойду. Он искал меня, нашел и теперь не собирается отпускать.
Зажмуриваюсь. Представляю слово «НЕТ», написанное огромными буквами. Я хочу, чтобы это прекратилось. Больше не желаю быть частью безумств Роба.
«НЕТ! – Всеми доступными силами я передаю послание Робу. – НЕТ. ХВАТИТ».
– Ник, у тебя голова не кружится? – спрашивает отец.
Я открываю глаза:
– Нет. Просто здесь очень жарко. Даже в тени. Пап, а ты веришь в призраков?
Он сердито смотрит на меня и молчит.
В этот момент из боковой двери часовни выходит мама, торопливо идет к нам, а подойдя, ощупывает мой лоб.
– Ник, ты как себя чувствуешь? – спрашивает она.
– Нормально. Жарко только.
– Поехали домой.
– Что с девочками?
– У всех резко подскочила температура. Некоторым еще и трудно дышать. Я подозреваю легионеллу.