Ольга заметила на голове академика тщательно зачесанную блестящую плешь.
Утром Ольга снова встала с больной головой и мешками под глазами. Бессонница уже входила в привычку.
Заботливый супруг пытался что-то изобразить на кухне.
— Оленька, где у нас масло?
— В дверце холодильника.
— А ветчина где?
— На второй полке слева.
— Сахарницы нет на месте.
— Посмотри на столе!
— Вот же она! Но спички исчезли.
Спички на самом деле исчезли. Ольга вспомнила, что нечаянно спрятала коробок вместе с сигаретами.
— Возьми новый коробок! В шкафчике на нижней полке, — предложила она.
— Нашел. Теперь ищу варенье.
— На окне.
Перекличка тянулась до бесконечности. К счастью, Ольга к этому времени завершила макияж и теперь готова была принять командование.
На столе уже стояла тарелка с довольно аппетитными бутербродами, две чашки, сахарница и вазочка с вареньем.
Академик, лишь в зрелые годы научившийся заваривать чай, снова и снова закреплял эту науку на практике.
— А Маша завтракать не будет? — спросила Ольга, не видя третьей чашки.
— Нет, она уже убежала. Должно быть, в библиотеку. Позавтракаем без нее.
Растегаевы наскоро проглотили по паре бутербродов, сделали по нескольку больших глотков чаю и в положенное время вышли из квартиры. Утром по ним можно было проверять часы. За редкими исключениями.
Пока Юрий Михайлович заводил «девятку». Ольга огляделась и заметила за углом что-то очень похожее на плащ Захарова. Она вздрогнула и быстро отвернулась.
За рулем Растегаев был, как всегда, великолепен. Он точнехонько объехал вчерашнюю лужу и плавно остановил машину.
— Ты прекрасный водитель, — не забыла похвалить его супруга, садясь на правое переднее сидение.
— Не желаешь крутить руль?
— Нет. Сегодня опять не то настроение, чтобы править нашей железной лошадкой.
— Хорошо вам, женщинам: то настроение, не то настроение… А я уже чувствую себя, будто устроился на полставки извозчиком.
Он ловко развернул машину, вырулил со двора на проспект. Путь был свободен.
— Юрий Михайлович, почему ты взял меня замуж? — ни с того, ни с сего спросила Ольга.
Академик от удивления едва не нажал на тормоза, но вовремя опомнился.
— А что это ты вдруг спросила?
— Пожалуйста, ответь. Ведь вокруг тебя увивалось столько женщин.
— Ты помнишь, как я нечаянно забрызгал твое пальто?
— Конечно.
— А потом ты заваривала чай, и я вдруг почувствовал себя таким счастливым.
— Но почему? — удивилась Ольга.
— От тебя исходило ощущение покоя и уюта. И силы, если хочешь.
— И что из того?
— И я решил, что жизнь не кончается, когда тебе за пятьдесят. Я две недели думал только о тебе, когда ты была в профилактории. А потом решил сразу же сделать тебе предложение.