— Думаю, никак. Просто это помогает мне чувствовать себя лучше.
— Почему?
— Потому что если она тоже не получила это место, значит, я не так уж плоха.
— Кто сказал, что с вами что-то не так?
— Я.
— То есть вы сравниваете себя с Коллин, чтобы решить, как к себе относиться?
Пауза.
— Именно. Наверное, это гадко, да?
То, что вы чувствуете себя лучше, когда другие не достигают успеха, не делает вас плохим человеком, поэтому не нужно себя осуждать. Лучше воспользуйтесь информацией, которая показала, как вы оцениваете себя. Мировоззрение в духе «их провал — моя победа» не поможет вам стать счастливее, по крайней мере надолго и на более глубоком уровне. Зато оно способно создать отрицательный заряд энергии, которая в конечном счете усилит ваш стресс и ухудшит отношения с окружающими.
Исследования чувства зависти, когда сравнение своих и чужих достижений делается в пользу последних, пролили свет на значимые последствия таких сравнений. Во-первых, когда вам кажется, будто другой человек в чем-то лучше вас, собственные достижения сразу радуют меньше. Мышление в духе «а у него лучше» снижает уровень удовлетворенности независимо от того, насколько хорошо идут ваши дела.
Сравнение влияет не только на самоощущение, но и на действия, которые мы предпринимаем, чтобы почувствовать себя лучше. Люди готовы отказаться от чего-то хорошего только ради того, чтобы другие получили меньше. В одном эксперименте{7} испытуемым предоставили возможность лишить денег других участников при условии, что они откажутся от части собственных средств. Результат? Большинство предпочло уменьшить благосостояние других ценой собственных потерь. Это говорит о том, что желание чувствовать себя лучше по сравнению с другими важнее цены, которую приходится за это платить. Конечно, в этом случае любое повышение самооценки поверхностно и временно, так что игра не стоит свеч.
Подобная реакция на сравнение себя с окружающими характерна не только для людей{8}. Оказалось, что бурые черноголовые капуцины готовы отказаться от награды, если видят, что другие обезьяны получают больше. Однако, сколь характерным ни было бы подобное сравнение, оно мало кому приносит пользу.
Беговая дорожка перфекциониста
В позитивной психологии много рассуждают о гедонистической беговой дорожке. Это понятие означает стремление к счастью через внешние удовольствия. Стоит человеку получить последнюю версию «того самого» гаджета или длительный отпуск, он начинает искать новую радость. Как результат — бесконечная погоня за счастьем без долговременного чувства удовлетворения. Получается, что в утверждении «я буду счастлив, когда произойдет событие