Так же быстро были сняты с мели пароходы «Димитров» и «Березина».
Для работы в Керченском проливе из состава Одесского, Новороссийского и Севастопольского отрядов были выделены три группы, которые возглавляли Поляков, Кручина и Кузима. Каждая имела сейнер, водолазную станцию, водоотливные средства и набор аварийного имущества. На три судна был выделен один агрегат для подводной сварки и резки.
В группы вошли водолазы П. А. Ткаченко, Г. И. Белоусов, А. С. Чуб, И. Н. Ткаченко, В. П. Мичашко, И. Н. Карпук, В. И. Улезко, П. Г. Духненко, А. И. Личман и ряд других отличных специалистов. Им не могли помешать ни систематические налеты авиации, ни штормовая погода. Они сняли на воду 30 выброшенных стихией на берег мелких судов, подняли продовольствие с затонувшего транспорта «Чехов».
Помимо аварийно-спасательных работ, эти группы по собственной инициативе вели наблюдение за немецкими самолетами, сбрасывающими мины в Керченский залив, засекали точки падения мин в воду. Нашли и уничтожили около 20 неконтактных мин.
Деятельность флотских спасателей всегда характеризовалась решительностью, находчивостью, творческим подходом, мужеством. Теперь же, во время войны, они работали на «втором дыхании», значительно перекрывая установившиеся годами нормы.
Именно так действовали моряки АСО Новороссийской военно-морской базы. За короткое время они под руководством Г. Л. Артюхова сняли с отмели транспорт «Ворошилов», рефрижератор «Кубань».[67] В этих операциях особенно отличились водолазный специалист Каюков, водолазы Болховитин, Воропаев, Личман и Вландис.
Транспорт «Ворошилов», следовавший с ранеными из Керчи в Новороссийск, в районе Озерейки при налете авиации противника получил тяжелые повреждения. Торпеда попала в борт транспорта, и 2-й трюм мгновенно заполнился водой. Вода проникала и в другие трюмы.
На помощь судну подоспела группа во главе с Г. Л. Артюховым. Спасатели немедленно приступили к работе: спасти судно было возможно, только быстро заделав пробоины и осушив отсеки. Плотники изготовили прочный деревянный пластырь, водолазы закрепили его на пробоине, заделали пробками и клиньями мелкие повреждения. На третий день удалось откачать воду из всех отсеков судна. К вечеру спасательные работы были завершены. Снятый с отмели транспорт отбуксировали в Новороссийск и поставили в плавучий док.
Однако на этом не кончилось. При очередном налете авиации на Новороссийск одна из бомб попала в док, и он сел на грунт вместе с ремонтируемым транспортом. Спасателям пришлось вывести из него судно. После того как док был поднят, судно снова ввели в него.