– Спасибо, дорогой.
* * *
Дом О.Х. Бейнса стоял в пригороде Денвера, в районе, где было больше зелени, школ, парков и денег, чем в любом другом месте поблизости. Все дома стояли на огромных, тщательно подстриженных зеленых газонах, а гаражи габаритами превосходили размеры жилья большинства жителей города.
В доме Бейнсов, а также в доме покойных мистера и миссис Херберт Палмер никто не открывал. Соседями Бейнсов были некие Каннингэмы. Смит позвонил в звонок, дверь открыла ухоженная женщина средних лет в Дорогом твидовом костюме.
– Миссис Каннингэм?
Женщина отрицательно покачала головой.
– Я экономка. Чем могу вам помочь?
– Если не возражаете, я предпочел бы говорить с миссис Каннингэм. – Смит извлек из бумажника удостоверение сотрудника министерства финансов. – Дело очень срочное, – прибавил он.
– Миссис Каннингэм в спортивном зале. Я доложу о вас.
Экономка ввела его в дом, обставленный с учетом последних веяний оформительского искусства – розово-лиловая гостиная, кухня в бело-зеленых тонах, выложенная изразцами, и наконец, сверкающая солнечным оттенком желтого цвета комната для спортивных занятий, там пыхтела на тренажере-велосипеде маленькая женщина с почти болезненной худобой, на ней был модный тренировочный костюм и ультрамодные зеленые спортивные туфли.
– Мистер Харолд Смит их Министерства финансов, – объявила женщина.
– Хорошо. Принесите мне завтрак, Хилари. – Она повернулась к Смиту, окидывая оценивающим взглядом его немодный костюм. – Прошу меня извинить, но пока я не поем – не смогу с вами поговорить.
Хилари внесла завтрак – на тарелке старинного уорсестерского фарфора лежал тонкий ломтик тунца. Миссис Каннингэм ухватила его тонким пальчиками и сунула в рот.
– Ну, вот, – удовлетворенно проговорила она. – Простите, не хотите ли?
– Нет, спасибо, – ответил Смит, проглотив слюну.
– Очень низкая калорийность.
– Нет, благодарю вас.
– Хилари отказывается работать у тех, кто ест мясо.
– Экономка?
– Не правда ли, не женщина, а мечта? – открыто восхищалась миссис Каннингэм. – Точеная талия, и никаких характерных расовых признаков. Конечно, она не утруждает себя работой. Это испортило бы ее одежду.
– Миссис Каннингэм, я разыскиваю О.Х. Бейнса, – сказал Смит.
Женщина закатила глаза.
– Пожалуйста не упоминайте это имя.
– Почему?
– Я сама запретила произносить его как председатель Комитета самоуправления района.
– Чтобы лишний раз не вспомнить печальные обстоятельства смерти его жены?
– Боже, конечно нет. Это лучшее, что Эвелин сделала за последние месяцы. Жаль только, что Палмеры были с ней. Хорошие люди.