Теперь я и сам это чувствую. Да, обычно дед говорил так, словно всю жизнь дальше околицы не был. Но вот только без привычных непечатных вставок, и слова произносил правильно, не переиначивая. А иной раз проскакивало словечко, которое сельский житель, ну никак знать не должен.
Мясо действительно было превосходно. Магазинская байда, рядом не лежит. Эх, Саныч с Егором бы попробовали, за уши было бы не оттащить!
— Что, вкусно? — рассмеялся дед.
— Ага! — с трудом ответил я, с набитым ртом.
— Ну, так! — дед сел, налил кипятка в заварочный чайник.
— Пусть настаивается, — закрыл он полотенцем чайник. — Теперь давай поговорим.
Я кивнул, жуя кусок мяса.
— Ответь сначала, откуда у горожанина, такие лесные навыки? — спросил он, кивая на рюкзак, стоявший возле двери.
Неожиданный вопрос.
— Так это, — я проглотил кусок. — Мы ходим иногда в лес.
— Мы?
— Ага. Ролевики.
— Не слышал. Поясни.
— Ну, это люди, которые в лес ходят, на мечах рубятся. В доспехах. Это если коротко.
— На мечах? — дед удивленно поднял бровь. — Интересно.
Он задумчиво потер подбородок.
— А зачем?
— Отдых такой. На любителя. Мне нравиться.
— Странные нынче у молодежи увлечения. Но хоть не водку пьют. На свежем воздухе опять же.
— Ага, — подытожил я.
Мы помолчали. Дед убрал с чайника полотенце и налил себе чая. Он пил прямо так, не разбавляя.
— Кстати, картин–то у тебя много?
— Да нет — немного смутился я. — штук десять.
— Пейзажи?
— В основном да.
— А Мишка, партизан, молчит, что у меня внук художник.
За окном начали сгущаться сумерки. Я бросил взгляд на часы. Почти десять. Дед достал кисет, бумагу, свернул самокрутку.
— Не балуешься? — спросил он, кивая на цигарку.
Я отрицательно помотал головой.
— Оно и правильно, — дед закурил, чиркнув спичкой.
Встав, он подошел к окну. Постоял, пуская клубы дыма.
— Место это, — начал он рассказ, кивая в сторону комнаты, видимо подразумевая фото на ноутбуке. — Нехорошим считается. Скот в нем пропадает… Люди…
Он нахмурил лоб.
— Когда еще деревня нормальной была, людной, ходить туда местные шибко опасались. Особенно по ночам.
— Я когда приехал сюда, молодой, смелый был, — проложил дед, выпустив клуб дыма. — Посмеялся над этими суевериями. Наука людей в космос выводит, а тут страшилки пионерские!
— И что?
— Да взял и сходил на ту гору. И именно ночью. Чтоб доказать всем, что не верю в это. Ночью и, правда, меня никто не утащил, вообще все было спокойно. Придя утром в деревню, я посмеялся над рассказчиками страшилок. Так я сказал, что все это суеверия дряхлые, бабкины сказки.
А один дед, подошел ко мне, посмотрел в глаза и говорит, мол, зря ты это сделал. Часть себя там оставил. Все время сюда возвращаться будешь. Я ему не поверил, ясное дело.