— У меня есть причина для злости, — вскипел я.
Дон пожал плечами:
— А у тебя всегда находится причина. Как будто ты хоть раз честно признал, что причины для раздражения нет, и ты просто любишь биться в истерике.
— Я люблю биться в истерике?! — я вскочил на ноги и заорал так громко, что, по идее, хрустальные бокалы должны были лопнуть. Никогда в жизни я не испытывал подобной ярости. — Я никогда не бился в истерике!
— А сейчас ты что делаешь? — деловито осведомился Дон. Мои крики на него абсолютно не подействовали. — Уймись и слушай дальше. Итак, я дал и тебе, и Белле возможность обойти битву магов. Вы ею не воспользовались. Но ведь ты каждый вечер путешествовал по реальностям и мирам, ты учился у меня, откуда тебе взять энергию? Не думаешь ли ты, будто я поделюсь своей?
— Чтоб ты чем-то делился! — зло буркнул я, снова усаживаясь напротив. Меня все еще переполнял гнев, но я уже мог говорить, почти не повышая голоса.
— Ну, а раз так, у тебя было два выхода: либо исчерпать все свои внутренние ресурсы и погибнуть самому, либо, подобно энергетическому вампиру, выпить чужую жизнь. И так как я в роли донора выступать не желаю, на помощь пришла Белла. Ваш роман сыграл в этом случае положительную роль. Белла отдала тебе свою жизнь добровольно, тебе не пришлось прилагать ни малейших усилий. Теперь тебе придется искать новую жертву. Я нахожу такой способ существования несколько утомительным, так что предпочитаю следовать несложным правилам, о которых говорил тебе сотню раз.
У меня возникло ощущение, словно меня ударили обухом по голове. Мысли путались, не желая составляться в осмысленные понятия, и я даже для самого себя не мог сформулировать кошмарную идею: получается, виноват только я один! Даже Дона винить нельзя: в конце концов, я ведь действительно и не подумал применить его заветы к жизни! Конечно, предупреди он меня о последствиях… Но, как говорится, незнание законов…
— Но что мне теперь делать-то?! — хрипло осведомился я, кое-как совладав с голосом.
Дон удивленно вскинул брови:
— Ты что конкретно имеешь в виду?
— Как что?! — поразился я. — Я не могу позволить ей погибнуть, неужели не понятно?
— Боюсь, уже поздно, — безмятежно отозвался Дон и слегка улыбнулся. От его улыбки меня всего передернуло.
— Ах, так? — звенящим от сдерживаемой ярости голосом начал я. — Полагаешь, ты самый умный? И против тебя не найдется методов?
— Неужели найдутся? — ухмыльнулся Дон, разглядывая меня чуть ли не восторженно. — Давай-давай, приведи-ка пример!
И я сказал, словно ринувшись в бурлящий поток: