Так они пробирались не один час. Джонни время от времени забирался на какой-нибудь камень и смотрел в сторону ущелья. Направление не терялось, но темп движения из-за присутствия множества камней был совсем невысоким.
Внезапно шедший впереди Джонни увидел за огромным угловатым валуном странную фигуру. В сером полумраке, царившем вокруг, фигура выделялась на фоне камней ярко-желтым пятном.
– Что это там? – прошептала Лея. – Оно, кажется, живое.
Фигуру заметили остальные путники и подошли поближе. За валуном стояло ярко-светящееся существо желтого цвета. Высотой оно не меньше двух метров и тонкое, как хворостина. Ноги длинные, худые, а руки, наоборот, совсем короткие и непропорционально толстые. Маленькая головка торчит на тоненьком стебельке-шейке, казалось, его шея вот-вот обломится, и голова запрыгает по камням как футбольный мяч. Вся фигура существа была настолько нескладной, неуклюжей и потешной, что все невольно заулыбались. Впечатление усиливали редкие и длинные волосы, торчащие на голове в разные стороны, как спицы. Ну, а уж когда существо сделало пару шагов навстречу путешественникам, те буквально покатились со смеху. Делая шаг, существо сгибалось чуть не до земли, голова болталась на шее, как маятник, каждая рука и нога жили как будто своей собственной жизнью, независимо от остального тела. Ноги-ходули выделывали такие коленца, что удержаться от смеха, глядя на него, было совершенно невозможно.
И тут вдруг все нескладное тело существа вспыхнуло яркими разноцветными пятнами, потом окрасилось широкими чередующимися полосами желтого, красного и синего цвета, потом заискрилось миллионами серебристых точек. Все это яркое зрелище на фоне серых камней было настолько неожиданным и впечатляющим, что наши герои остановились и, забыв про все на свете, с интересом наблюдали за необычными выкрутасами существа. А оно действительно затеяло какой-то странный неуклюжий танец. Существо поднимало одну ногу выше головы, потом обматывало ее с размаху вокруг шеи, потом кувыркалось через голову, дрыгая всеми конечностями. Цвет тела менялся ровно в такт с акробатическими трюками: то он становился ярко-зеленым, то тело вдруг покрывалось черно-белыми квадратами, то вспыхивало ослепительным белым огнем.
Но внезапно краски начали меркнуть, тускнеть, и через несколько секунд существо как будто растворилось среди серых камней горного плато.
Еще несколько минут путники, как завороженные, смотрели на то место, где только что происходило удивительное шоу. Они как будто находились под гипнозом великолепного зрелища, только что промелькнувшего перед ними. Действительно, несмотря на то, что они наблюдали за существом не менее часа, им казалось, что все произошло в считанные секунды. Гипноз яркого и смешного представления привел к тому, что они напрочь потеряли ощущение времени.