— Господин Дришенко, — насупился Северьянов, — нынче все винные лавки в округе приказано не открывать, а от тебя так и шибает…
— … Квасом, — докончил его мысль Герасим. — Забродил, собака и скис, — вновь жизнерадостно хохотнул он, пружинисто попрыгав.
— Чего скачешь, как ёрш на сковородке? — пряча в углах рта усмешку, сурово оглядел молодого рабочего Шотман. — Помнишь Обуховский завод? — И, не слушая ответ, продолжил: — Набирай дружков, и выгоняйте из механических мастерских несознательный народ. Кочегаров и машинистов тоже в тычки. Кричи: «Всем идти к конторе».
Когда собралась толпа, скандирующая: «Смирнов! Смирнов!» — из здания администрации вышел недовольный директор.
— Ну чего разорались? — начал он. — Дело мною выяснено. Оказалось, что из четырёх рабочих: Сергунина, Субботина, Фёдорова и Уколова, последним двум расчёт совершенно не заявлен.., — оглядел притихших рабочих. — А что касается Сергунина… Так он уволен за вполне доказанную плохую работу в последние три месяца службы. А Субботин уволен не двадцать второго, как это говорили депутаты «Собрания», а назначен к расчёту лишь тридцатого декабря после прогула им свыше трёх дней подряд. Что касается мастера Тетявкина, то чувство справедливости не позволяет мне налагать на него кару. Ребята, — оглядел собравшихся. — Идите работать. Хотя дисциплина в цехах никуда не годится, обязуюсь никого не увольнять за забастовку, — построжал глазами. — Иначе вынужден буду согласно пункту 1 ст. 105 Устава о промышленности приступить к расчёту всех не вышедших.
— Господин директор, вы нас не пугайте, — выбрался из толпы Рутенберг и выставил перед собой крупно исписанный лист, словно пытался отгородиться им от начальства.
— Смотри–ка, и эсеры подсуетились, — удивился едва ли не больше директора Шотман.
— А вон и Муев через очки таращится, — кивнул головой Северьянов.
— Каждой твари по паре, — пришёл к выводу неунывающий Дришенко.
— Ты это о ком? — сжали кулаки большевики.
— Об инженерах, — гыгыкнул Гераська.
— Рабочие, господин директор, в составленной петиции выдвигают справедливые требования, — оглядел митингующих. — Первое. Уволить Тетявкина и восстановить на работе Сергунина и Субботина, — стал читать текст.
— А–а–а-а! — удовлетворённо заголосили собравшиеся, заинтересованно прислушиваясь к неизвестно когда выдвинутым требованиям.
— Сократить рабочий день до 8‑ми часов.
— А–а–а-а! — удовлетворённо орали рабочие.
— Улучшить санитарные условия некоторых мастерских, особенно кузнечной.
— А–а–а-а!
— Никто из рабочих не должен пострадать материально от забастовки.