Ира поспешила за Райной, которая, несмотря на преклонный возраст, очень быстро передвигалась, высоко поднимая ноги, чтобы не зацепиться за неровности на стыках каменных плит пола. Старуха подошла к одной из стен и открыла неприметную с виду дверь, через которую они вошли в коридор и по полого спускающейся лестнице перешли в небольшой зал. Из этого зала анфиладой шли пять точно таких же. Везде было пусто и грязно.
— Это нежилая часть замка, — пояснила Райна, видимо, прочитав ее мысли. — У меня осталось слишком мало слуг, чтобы поддерживать порядок во всех уцелевших помещениях.
— А здесь есть и не уцелевшие? — спросила Ира. — Кто–то штурмовал ваш замок или было землетрясение?
— Меня это никогда не интересовало, — равнодушно ответила Райна. — Когда я больше полувека назад заняла этот замок, он уже тогда был таким. Скорее всего, его разрушили при штурме, земля здесь на моей памяти никогда сильно не тряслась. Пойдем быстрее. Это в твоем мире уже ночь, здесь у нас сейчас время обеда, а мне еще нужно разобраться, что тебе можно есть, а что нельзя. А я уже проголодалась.
«Кто бы знал, как проголодалась я!» — подумала Ира и тут же услышала смешок старухи.
Похоже, что та читала все мысли девочки. Приятного в этом было мало.
— Выучишь язык, и мне не нужно будет лезть в твои мысли, — сказала Райна, — а пока терпи, иначе мы не сможем общаться. Позже я научу тебя, как можно закрыться. Я не причиню тебе вреда, но в нашем мире достаточно других мастеров, которым нечего делать в твоей голове!
Пройдя еще двумя коридорами, они вошли в небольшое темное помещение. Райна что–то сделала, и комната осветилась сильным, слегка мерцающим светом. Свет исходил из подвешенного под потолком большого, прозрачного шара размером с футбольный мяч.
— Радужные демоны, — уловив вопрос в мыслях Иры, ответила Райна. — Безобидные и полезные, если умеешь с ними общаться. У вас такого нет?
— У нас вместо демонов электричество, — ответила Ира. — Тоже полезная вещь и безопасная, если не совать пальцы в розетку. Это и есть ваша лаборатория?
Посередине помещения стоял большой стол, заставленный лабораторной посудой и какими–то устройствами, смахивающими на гибрид мясорубки и самогонного аппарата. Отдельно у одной из стен возвышался стеллаж с какими–то ларцами и стопками книг. Больше ничего, кроме четырех стульев, в лаборатории не было.
— Сейчас мы тебя посмотрим, — бормотала Райна, копаясь на столе в том месте, где отдельно были сложены стеклянные шары самых разных размеров. — Вот он где! Для анализа мне нужна капля твоей крови. Быстро подойди к столу и давай руку. Не бойся, больно не будет. Ну же!