— Смотри у меня, — подуспокоился босс, нервно вздохнув. — Старик, что ты дергаешься? Я же обещал привести тебя к пропавшей жене. Вот, слово мое нерушимо, — шутливо, но с определенной опаской он повел рукой вокруг. — Тело, извини, не знаю где. Снесло водой, сам понимаешь.
Доктор ловко закатал рукав на руке старика и привычно сделал инъекцию.
— Давай, открой нам хранилище, и я отправлю тебя вслед за ней быстро и без мучений.
— Ты проклят, — прохрипел старик непослушными губами, стоило злой химии влиться в кровь, а маске отойти от лица.
— Я не верю во все эти клятвы, — как маленькому, пояснил щеголь. — И я знаю другие источники силы, кроме чести. Например, целесообразность.
— Ты умрешь…
— Как и все, — не стал он отрицать. — Но мне хватит времени, чтобы сделать жизнь твоих потомков невыносимой.
— Они… Не знают…
— Да мне наплевать, знают они о хранилище или нет, — поджал он губы. — Я убью их из-за твоей несговорчивости, старик. Как убили весь твой род, — махнул он рукой на скалу. — А туда я все равно доберусь.
— Я открою… — После долгой паузы ответил живой труп.
— Поднесите его ближе, — тут же распорядился босс, тоже зашагав через воду, чтобы обогнуть слуг и видеть, что делает его пленник.
Пленник не сделал ничего, кроме как прижал ладонь к массиву скалы — да и то это сделали за него, выполняя еле слышное указание.
Монолит скалы дрогнул.
— Ох ты ж, — прошептал смотритель.
— Стоять на месте, — прикрикнул молодой аристократ, с восхищением глядя, как под тихий рокот обнажается прямоугольный лаз в десятке сантиметров над водой.
Через две минуты движение камня завершилось, образовав узкий проход с лестницей вниз, уходящей под дно реки — а судя по глубине и изгибу, видимому в отсветах наручных фонарей, то и обратно под берег.
— Ты, живо вперед, — толкнул он смотрителя вперед. — Шагай и говори, что видишь.
Тот недобро обернулся, но спорить не посмел.
— Черный камень без единой щели, господин. Проплавили, не иначе. — Медленно ступая, докладывал он увиденное в свете фонаря, подбадривая себя громким голосом. — Стена теплая, как живая.
— Под землей всегда тепло, — нетерпеливо оборвали его. — Что за поворотом?
Смотритель дернул щекой от досады — была надежда, что его заменят. Достигнув поворота, отчитался, что следующий пролет завершается коридором. За что тут же получил распоряжение проверить и коридор. Как же, заменят…
— Тут еще одна дверь, господин! — Чуть повеселев, крикнул смотритель назад, оттирая смятой в руках шляпой пот со лба и молча кляня себя за нерасторопность — мог бы и позади встать, тогда под руку бы попался кто-то другой. Но вроде, обошлось…Повод для радости был существенный — он все еще жив. Родовые хранилища отличались редкостной мерзостью ловушек, о чем знали все. Но спорить с господином — означало в лучшем случае позабыть про хромированное оружие и дорогие подарки, а в худшем… В худшем то же самое, только идти пришлось бы под страхом смерти.