Безразмерная пушка чихает и кашляет.
– Драный кусок помета! – восклицает Ракета, уворачиваясь и подставляя пушку под кулак Крушителя.
Пушка выскакивает из пугающе человеческих рук Ракеты и окончательно выходит из строя.
– Уже успел подключить сверхсилу, а? – говорит енот, скача туда-сюда, чтобы не попасть под удар.
– А то.
– Надо было оставить неуязвимость, приятель.
– И почему же? – Крушитель готовится покончить с жертвой.
– Я есть Грут! – отвечает ему Грут, отвешивая настолько мощный удар, что гвардеец со сверхзвуковой скоростью влетает в бар «Пандубанди», пролетает через него, и, пробив заднюю стену, а заодно и металлические перекрытия, отделяющие бар от старого храма Кефу, приземляется на храмовом полу прямо под алтарем.
Он кряхтит. Сверху на него сыпятся свечи и амулеты. На шум сбегаются жрецы и окружают Крушителя, всячески пытаясь облегчить его боль.
– Р-руки пр-рочь, – выдыхает он и теряет сознание.
К битве присоединяется новая участница. Она спускается с неба – женщина в красном комбинезоне, стриженная под ирокез. Из ее рук бьют огненные пирокинетические лучи.
Она стреляет в Скитальца, который к тому времени уже поднялся на ноги и одним ударом двуручного меча рассек броню Звездного Воина, отбросив того подальше.
– Я – имперский гвардеец Драгун! – объявляет летающая женщина в красном. – Бросай оружие, или я тебя поджарю!
Косморыцарь не подчиняется.
Она поджаривает его.
Ее пирокинетическая мощь невероятна. Воздух вокруг косморыцаря раскаляется приблизительно до температуры поверхности звезды главной последовательности G-класса.[9]
Галадорская броня Скитальца приспособлена к космическим условиям. Адское пламя не наносит ему вреда, и он открывает огонь по женщине-гвардейцу.
Та грациозно уклоняется от смертоносных зарядов.
– Бежим! – кричит мне Ракета.
– Но как же Гамора?
– Бежим, чтоб тебя! – приказывает он.
– Гамора умирает! – настаиваю я. – У тебя что, сердца нет? Совсем о друзьях не беспокоишься?
– Каких-таких друзьях? – бурчит енот. – Она всего лишь зеленокожая психопатка, с которой мы пару раз пересекались. Давай, шевелись!
Потрясенный, я встаю и медленно следую за Ракетой по разрушенной рыночной площади. Драгун со Скитальцем продолжают перестрелку, не заботясь о разрушениях. В бой снова вступили и оставшиеся солдаты «Стального крыла», словно соревнуясь в том, кто нанесет больше повреждений окружающему ландшафту.
– А куда подевался Грут? – спрашиваю я.
Ракета останавливается, оборачивается и оглядывается по сторонам.
Грута и след простыл.
– Что за дрань?! – восклицает енот.