Эликсир молодости (Эльберт) - страница 3


Невзирая на их пол и на возраст.


Лицемерие, пороки и интриги


Захлестнули провинцию и город.


Всколыхнулось всё низкое в людях


И без удержу вырвалось наружу.


Беззаконие стало законом,


Воцарились жестокость и насилие.


Город наводнили люди-монстры –


Страшные, оборванные, злые.


Стали грабить они беззащитных граждан,


Стали обирать их на больших дорогах.


Распри, эпидемии и войны


Охватили провинцию и город.


Смерть собрала большую жатву,


Унося с собой десятки тысяч жизней


Ни в чём не повинных, мирных граждан.


Услыхала  об этом королева и подумала о том,


Какую цену заплатила за любовь свою и счастье,


И во что ей обошлось её веселье.


Обратилась она к помощи военных:


Пригласила принца, полководцев,


Славных рыцарей и доблестных вассалов.


Поручила им в поход собираться,


Вызволять провинцию и город,


Отвоёвывать их у старушки.


Собралось огромнейшее войско.


Рыцари и добрые вассалы


Подчинились воле королевы.


И повёл их за собой достойный Герхард,


Отвоёвывать провинцию и город.


Дожидаясь возвращения принца,


Королева в зеркало взглянула.


И увиденному очень удивилась:


Потускнела красота её, поблёкла.


И припомнила тогда же королева,


Что три дня прошло с тех пор, как истощился


У неё запас целебного напитка.


И три дня она его не принимала.


Испугалась королева видя,


Как поспешно молодость свою она теряет:


Красота её бесследно исчезала


И, казалось, никогда не возвратится.


С каждым днём всё  ближе и быстрее


Подступала к королеве старость.


Скрыв лицо под тёмным покрывалом,


Часто замечала Милличента


Удивлённые взгляды придворных.


Беспокойно дожидалась королева


Возвращения любимого супруга.


Встречи с ним ждала, как приговора,


Опасаясь, что он её разлюбит,


И боялась не увидеть его больше,


Не дожить и до его приезда.


И отчаялась уже королева


И не знала, на что теперь решиться,


Как опять явилась к ней старушка


И, как прежде, предложила свою помощь.


Но теперь остерегалась королева


Принимать её опасные услуги –


Слишком дорогой была расплата.


А старушка к этому была готова.


Своему напитку зная цену,


Повела она такие речи:


– Дело в том, что мой целительный напиток


Обладает удивительнейшим свойством:


Если его пить ежедневно,


Возвращает красоту он, дарит юность.


Но он  также возвращает и старость


Тому, кто его пить  прекращает.


Причём, старость возвращается быстрее...


Всякий, кто хоть раз  его пригубит,


Становится заложником напитка,


Дорогую цену он заплатит


За вернувшиеся молодые годы:


Только перестанет пить напиток, –


Тут же постареет лет на десять.


Или же состарится мгновенно –


Всё зависит от того, как долго