Важной функцией, свойственной семье, является осуществление первичного социального контроля. Ее содержание составляют моральная регламентация поведения членов семьи в разных сферах жизнедеятельности, а также регламентация обязательств между супругами, родителями и детьми, представителями старшего и младшего поколений. Сюда входит формирование и поддержание моральных и правовых санкций при нарушении социальных норм членами семьи.
Большое значение имеет воспитательная функция семьи, осуществляющая социализацию молодого поколения и определяющая ответственность родителей за духовно-нравственное, эстетическое, патриотическое, физическое воспитание детей, их личностную и гражданскую самореализацию. С ней тесно соприкасается и взаимодействует функция духовного общения, обеспечивающая развитие членов семьи, их духовное взаимообогащение, поддержание дружеских отношений и моральную ответственность друг перед другом.
Семья выполняет в обществе и социально-статусную функцию, определяющую важную роль семьи в воспроизводстве социальной структуры общества. Ее содержание реализуется в предоставлении членам семьи определенного статуса и в удовлетворении их потребностей в социальном продвижении к более благоприятным и престижным статусам и ролям.
Досуговая функция семьи имеет своей целью организацию рационального и благотворного для членов семьи проведения свободного времени, оказание им поддержки в развитии своих способностей и талантов, в удовлетворении потребностей в совместном ведении досуга, взаимообогащении интересов. С нею взаимопереплетается рекреативная функция, ориентированная на совместный отдых членов семьи, восстановление их сил, израсходованных в процессе труда или обучения.
Существенную роль играет эмоциональная функция семьи, направленная на эмоциональную стабилизацию семейных отношений, получение индивидами психологической поддержки в семье, удовлетворение их потребности в любви и личном счастье.
Нельзя представить семью без выполнения ею сексуальной функции, без которой невозможно осуществление репродуктивной и некоторых других функций. Сексуальная функция включает в себя удовлетворение сексуальных потребностей мужа и жены и определенный контроль над способами реализации этих потребностей, направленность которых должна переходить в сексуальной ориентации от «Я»– к «Мы»-концепции.
Семейные функции действуют не отдельно друг от друга, а образуют динамичную и целостную систему, которая развивается в течение всех жизненных циклов семьи. Но это развитие протекает успешно и благотворно только в том случае, если семью связывают глубокие эмоциональные связи, прежде всего любовь. Любовь – интенсивное, напряженное и относительно устойчивое интимное чувство индивида, физиологически обусловленное сексуальными потребностями и выражающееся в стремлении с максимальной полнотой выявить свои личностно-значимые черты в жизнедеятельности друг друга так, чтобы пробудить у него ответное чувство той же интенсивности и устойчивости. Любовь, по утверждению С.Л. Франка, есть всеобщее драгоценное благо, счастье и утешение человеческой жизни, более того, единственная подлинная ее основа. Это общераспространенная истина, как бы прирожденная человеческой душе.