— На самом деле он довольно терпелив, — сказал Дерек, поравнявшись со мной.
— Кто?
— Карран.
Я кивнула:
— Он терпелив ровно до тех пор, пока все соблюдают его правила.
— Это неправда. Ты никогда не видела его вне стрессовой ситуации.
— Полагаю, что, будучи Повелителем Оборотней, он всегда в стрессовой ситуации, — вздохнула я. — Да не хотела я всё обострять. Просто попала в неподходящее время в неподходящее место. Избыток адреналина после тренировки сделал его агрессивнее, чем обычно. Я выбрала не тот момент для обсуждения. Вот и всё.
К тому же я, как обычно, не смогла держать язык за зубами в его присутствие. Он меня откровенно бесил.
— И Всплеск тоже, — добавил Дерек. — Из-за него ему сложнее себя сдерживать.
— Послушай, если хочешь, я постараюсь наладить ситуацию при следующей возможности.
Ха! Черта с два! После той перебранки я, вероятно, пожизненно стала персоной нон грата для Стаи.
Я не смогла расслабиться до тех пор, пока мы не спешились на парковке Ордена. Я распахнула входную дверь и проводила Джули внутрь здания.
— Поднимайся на второй этаж, мой кабинет первый слева. Там должно быть не заперто.
Девочка прошмыгнула внутрь.
Пока мы отводили лошадей в стойло, я рассказала Андреа историю о пропаже мамы Джули, о ривах и Балахоне, известном как Пастырь Болгор. Дерек стоял на страже в дверях Ордена, но я была точно уверена, он слышал каждое слово. Его слух был исключительным даже для волка.
— Фомориане, — сказала она. — Куда катится мир?
— Три вопроса: что они тут делают, почему им нужна Джули и что случилось с её мамой?
Андреа покачала головой:
— Понятия не имею. Это не моя сфера знаний. Я стреляю, заставляю работать гаджеты, хорошо разбираюсь в теории резонанса пост-Сдвига. А спроси меня про фольклор, я ничего не смогу вспомнить. — Она улыбнулась. — Но твоя девочка будет со мной в безопасности.
— Прости, что свалила это на тебя.
Она посмотрела на Дерека.
— Я бы хотела, чтобы со мной перестали нянчиться. Если это надо сделать, я сделаю. Все равно мне нужно остаться в Штаб-квартире — это стандартная практика во время Всплеска: как минимум один рыцарь всегда должен быть на месте. Я посторожу твою девочку.
Я колебалась. Если кто и мог помочь мне в этой ситуации, то только Андреа. Она была образцовым рыцарем и знала все когда-либо написанные правила.
— Ну что? — спросила она, словно прочитав мои мысли.
— Мне нужно писать ходатайство о предоставлении убежища?
Андреа нахмурилась:
— Переживаешь по поводу пункта «об угрозе человечеству»?
— Ага.
Преимущество ходатайства «о предоставлении убежища» заключалось в том, что рыцари, все и каждый, будут защищать Джули от любой опасности до тех пор, пока она находится в их ведении. Но, подписав ходатайство, Джули отдавала опеку над собой в руки Ордена, что означало, что она попадала под пункт «о неминуемой угрозе». Поэтому, если она представляла собой неминуемую угрозу человечеству, рыцари обязаны устранить её. Я понятия не имела, почему ривы Пастыря охотились за Джули. Все, что я знала: она была чем-то вроде дитя из фоморианского пророчества, которому предназначалось уничтожить мир. Случались и более странные вещи. Орден не имел привычки мочить маленьких девочек, тем не менее я знала, что для Теда, по крайней мере, благополучие большинства превалировало над жизнью меньшинства. Я не хотела найти Джули с перерезанным горлом. Уверена, они бы убили её быстро и милосердно, но это мало утешало.