Когда Катон смог нормально дышать, то заставил себя встать прямо. Макрон повернулся и поглядел на него.
– Похоже, мы наткнулись прямиком на их подкоп.
– Нет, это они на наш наткнулись, – с горечью ответил Катон. – Мне следовало предположить, что они будут ждать контрподкопа. Я больше не стану недооценивать Искербела.
– О чем ты говоришь, командир? – спросил Макрон, прогибаясь и растирая спину руками. – Просто не повезло. Проклятье, на этот раз они работали очень быстро.
– Нет… нет, я так не думаю.
Катон нахмурился, припоминая подробности схватки.
– Они вышли на наш тоннель не с того угла. Слева, оттуда.
Он показал на стену у башни.
– Так, будто они намеренно хотели копать поперек нашего контрподкопа. Или хотели прокопать выше или ниже, чтобы подобраться к надвратной башне.
Макрон задумался.
– Возможно. Но пока что мы перекрыли им путь. Достаточно, чтобы выиграть время, пока Вителлий наконец пойдет в атаку.
Катон хотел было провести рукой по волосам, но увидел, что она покрыта грязью, и принялся ее чистить, продолжая размышлять. Когда враги наткнулись на их тоннель, ему удалось разглядеть тот, что прокопали они. Он был освещен небольшими светильниками и свечами и уходил далеко, параллельно стене. Нет смысла рыть новый тоннель под углом к стене только для того, чтобы потом свернуть к надвратной башне. Если Искербел хотел перехватить контрподкоп сбоку, было бы куда проще копать прямо. В любом случае, враги работали как проклятые, чтобы вырыть этот новый тоннель… если только…
Катон ощутил, как ему сдавило голову холодом. Противник одурачил его. Совершенно одурачил и унизил.
– Командир!
Катон повернулся на голос и увидел гвардейца на башне, который махал руками, чтобы привлечь внимание.
– Что такое?
– Противник, командир. Они выходят из лагеря.
– Их много?
Дозорный помолчал, а затем покачал головой.
– Не знаю, командир. Похоже, что все сразу.
Катон подбежал к лестнице и забрался на башню. Следом бежал Макрон. Подбежав к зубцам, Катон посмотрел в сторону развалин и увидел, что вся земля позади поселения покрыта идущими к руднику. Их были тысячи.
Макрон стал рядом, тяжело дыша.
– Похоже, они решили не ждать прихода Вителлия. Это избавляет нас от необходимости решать, верить этому ублюдку или нет. Остается лишь надеяться, что мы еще будем в живых, когда в бой вступят остальные гвардейцы.
Катон кивнул и повернулся к дозорному, который поднял тревогу.
– Труби общий сбор. К оружию!
Гвардеец кивнул и поднял бронзовый горн, лежавший в углу башни. Поднес его к губам, сделал глубокий вдох и трижды резко протрубил. Сделал паузу и повторил сигнал, а потом еще несколько раз. Воины дежурной центурии, отдыхавшие у стены, схватили оружие и бросились на стену. На дороге от лагеря показались гвардейцы других центурий, быстро сбегающие вниз, некоторые уже в доспехе, другие же спешно надевали его на бегу.