– Как… как насчет этого? – пробормотал он и оторвал взгляд от своей руки. – Вы действительно можете что-то сделать?
Кинг кивнул. «Ну вот видишь? Ты был прав. Только Питер знает, где деньги, но Пит не пойдет за ними, пока ты не устроишь лечение. Нет лечения – нет денег. Нет денег – нет торговли. Нет торговли – нет дохода». Поэтому он вздохнул и сказал себе: «Да, ты хорошо разбираешься в людях. Ты рассчитал все правильно прошлой ночью, и все прошло неплохо. Если бы Пит не рискнул, мы оба сидели бы в тюрьме без денег и без ничего. А Пит принес удачу. Сделка оказалась фантастической. И помимо всего прочего, Пит порядочный человек, хороший парень. И черт возьми, в любом случае кому хочется терять руку? Пит имеет право давить. Я рад, что он кое-чему научился».
– Предоставьте это Дяде Сэму!
– Кому?
– Дядя Сэм! – Кинг не сводил с него решительного взгляда. – Американский символ. Вы понимаете, – добавил он раздраженно, – это как Джон Булль[23].
– О, извините. Я просто… сегодня… я просто… – Приступ тошноты охватил Питера Марлоу.
– Идите к себе в хижину и отдохните. Я обо всем позабочусь.
Питер Марлоу неуверенно встал. Он хотел улыбнуться и поблагодарить Кинга, пожать ему руку и благословить его, но помнил только слово «ампутация» и думал только о пиле, поэтому лишь кивнул и вышел из хижины.
«Господи! – горько сказал себе Кинг. – Он думает, я брошу его в беде, что я ничего не сделаю, если он не нажмет на меня. Боже правый, Питер, я помогу. Обязательно. Даже если ты не оправдаешь моих ожиданий. Черт! Ты же мой друг».
– Эй, Макс!
– Да.
– Приведи сюда Тимсена, живо!
– Конечно, – сказал Макс и ушел.
Кинг отпер черный ящик и достал три яйца.
– Текс, хочешь приготовить себе яйцо? Вместе с этими двумя?
– Нет, черт побери! – ответил Текс, ухмыляясь, и взял яйца. – Эй, я тут посмотрел на Еву. Клянусь Богом, она стала толще сегодня.
– Невозможно. Ее спаривали только вчера.
Текс сделал несколько танцевальных движений.
– Еще двадцать дней – и мы снова заимеем потомство. – Он взял масло и вышел из хижины на кухню.
Кинг снова лег на койку, задумчиво почесывая москитный укус и следя, как на стропилах охотятся и спариваются ящерицы. Он закрыл глаза и с удовольствием задремал. Сейчас всего двенадцать, а он уже выполнил все, что было намечено на день. Черт, все было закончено сегодня к шести часам утра!
Он ухмыльнулся про себя, когда вспомнил об этом. Да, сэр, хорошая репутация и реклама окупаются…
Это случилось как раз перед восходом. Он сладко спал. И вдруг осторожный, приглушенный голос нарушил его сны.