У Аргона не было идей. Он замер, уставился на металлические кольца, а затем грубо отбросил их и зарычал, схватившись рукой за голову. Он нервно прошелся вдоль шатра.
«Что делать». Он осмотрелся. «Что же делать».
— Уходите. Приказала Эльба, но юноша указал на нее пальцем и тихо отрезал.
— Нет.
— Вас всех поймают.
— Сначала пятнадцать мужчин тебя изнасилуют. Потом тебе перережут горло.
Секунду помедлив, девушка отрезала:
— Я знаю.
— Знаешь?
Эльба решительно подошла к парню, все ее тело болело, она едва переставляла ноги, но она схватилась за его плечи так безжалостно, так крепко, как будто готова была взмыть в небо и достать до звезд. Юноша открыл рот, но она опередила его, воскликнув:
— Спаси ее. Светлые глаза наполнились слезами. Спаси мою сестру.
— Я не оставлю тебя здесь.
— Это неважно.
— Ты погибнешь!
— Какая разница? Эльба расплакалась и яростно, отчаянно прорычала. Спаси ее.
Аргон замер. Как он мог уйти? Как мог оставить ее? Она не доживет до утра, юноша точно знал, что Эльба Полуночная умрет, если он покинет палату.
— Я видела свой последний день, едва слышно прошептала девушка. Уходите.
— Н ам пора.
Ксеон нетерпеливо сошел с места и схватил Рию за плечи, она попыталась вырваться, но юноша подхватил ее на руки, обнял и понес к выходу.
— Нет, нет! Неистово закричала Риа Полуночная. Нет!
— Не смей, звенящим голосом приказала Эльба и взглянула на сестру, не кричи.
— Но пожалуйста, Эльба!
— Не смей.
Риа зажмурилась. Ее руки обессилено упали. В следующее мгновение Ксеон скрылся за плотной тканью палаты вместе с самым дорогим человеком, который был у Эльбы, и на щеках Полуночной появились дорожки слез. Она захлопнула рот ладонью и шепнула:
— Уходи.
Душа Аргона разрывалась на части.
— Нет.
— Пожалуйста!
Он слышал, как к палатке приближаются голоса, но не мог найти в себе силы сойти с места. Отец вечно говорил, что Аргон не умел отдавать, не умел жертвовать. Но юноша не понимал, как можно потом жить с этими мыслями? Почему он вообще должен был кем-то жертвовать? Почему кто-то должен был умирать?
— Я вернусь за тобой, сквозь стиснутые зубы, пообещал предводитель. Слышишь?
Его ладони прокатились по угольным волосам незнакомки. Они посмотрели друг на друга, и Эльба сделала шажок вперед. Сломленная, но упрямая, она заклинала:
— Береги мою сестру. Обещай мне!
— Я обещаю.
— Береги ее!
Аргон кивнул. Он кинулся к выходу, но неожиданно остановился на пороге. Эльба стояла возле столба, будто животное на привязи. Юноша готов был рычать от злости, но вместо этого пылко прошептал:
— Мы еще встретимся.
Он в последний раз посмотрел на нимфу и вихрем покинул шатер.