Была и еще причина для такой сдержанности — совет отца всегда иметь про запас какую-нибудь козырную карту.
Эфраим не настаивал. Это было привычным. Все агенты предпочитали о своих осведомителях не распространяться. Частично из соображений, связанных с личной безопасностью. Кроме того, контакты — капитал агента, своего рода гарантия, что его не заменять компьютером.
Через семьдесят два часа Эфраим вновь обнял Авнера и разрешил ему покинуть помещение.
Авнеру случалось видеть и других агентов, которые ходили в героях. Агентов с высокой репутацией, агентов, о которых высказывались всегда уважительно, хотя никто толком не знал, в чем именно состояли их заслуги. По всем признакам, и он, Авнер, стал таким же. Это было очевидным: его останавливали, хлопали одобрительно по спине и в штабе, и во всех офисах, куда он приходил, чтобы закончить разнообразные формально-бумажные дела. Едва знакомые люди с чувством пожимали ему руку, пока он сдавал счета, документы, ключи от сейфа и все остальное, что было связано с миссией.
Даже прародитель всех галицийцев одобрительно мычал, когда Авнер передавал ему денежные отчеты и несколько тысяч долларов наличными, оставшиеся в оперативном фонде.
Во время короткого свидания новый глава Мосада генерал Ицхак Хофи[88] пожал ему руку и изобразил на своем лице некое подобие улыбки.
Но, как заметил Авнер, в разговоре с отцом, съездить с визитом к премьер-министру ему не предложил.
Слухи о его подвигах, видимо, дошли и до отца. Без деталей, разумеется.
— Я слышал, что ты хорошо справился со своим делом, — сказал отец, когда они увиделись. — Так что они считают тебя «светлоголовым мальчиком».
— Именно так они считают, — ответил Авнер.
Отец внимательно посмотрел на него.
— А ты сам что об этом думаешь?
Авнер покачал головой.
— Я не знаю.
— Это значения не имеет, — сказал отец, помолчав. — Не так важно, что ты об этом думаешь. Не так важно и то, что ты сделал. Сегодня ты на вершине славы. Воспользуйся этим. Сегодня они тебе дадут все, что ты попросишь. Используй. Бери. Сегодня они тебе дадут, а вот завтра… Завтра будет уже поздно. Завтра о тебе позабудут.
— Я не хочу ничего из того, что они могут дать, — ответил Авнер. — Им нечего мне дать.
Отец выпрямился в своем кресле.
— Послушай, — сказал он, — ты не прислушался к тому, что я говорил тебе прежде. Послушай, хоть теперь. Что сделано, то сделано. Все могло кончиться иначе, но ты — счастливчик. У тебя есть шанс. И притом — единственный. И только сейчас он есть, этот шанс. Завтра они уже спрячут свои рубины, свои драгоценности. Они и часа на размышление тебе не дадут. Ты будешь сидеть у телефона и ждать от них звонка. Звонка не будет. Никогда.