– Прошу вас, скажите, что еще есть несколько недель, – прошептал Марк, пьянея от исходящего от нее аромата.
Графиня кивнула:
– Да, еще несколько недель.
Они несколько минут молчали.
– А что потом? – шепотом спросила Сесилия. – Насколько я помню, вы были уверены, что, вернувшись, король Иоанн… – Она отвернулась и перевела дыхание. Выражение лица было спокойным, почти равнодушным, будто они вели пустую светскую беседу. – Почему вы не уехали?
В доме Пикара у них не было времени поговорить об этом, сейчас же ему придется все объяснить.
– Король не привез выкуп за меня.
– Он и за себя не привез, – раздраженно заметила Сесилия. – Похоже, все остается по-прежнему.
– Похоже. Королям предстоит еще многое обсудить, прежде чем они дойдут до пунктов об освобождении заложников. Знаете, – он улыбнулся, – никому нет дела до простого шевалье.
– Мне хорошо известно, каково это – ждать изъявление воли короля. – Сесилия вздохнула.
– Таково его решение? – Марк кивком указал на мужчину, с которым графиня говорила ранее. – Он выбрал этого?
– Он лишь один из кандидатов.
Марк пожал плечами:
– А принцесса не открыла, каким будет ваше будущее?
Сесилия пристально посмотрела на него:
– Принцесса занята своими проблемами.
Марк вздрогнул и перевел взгляд на Изабеллу и Ангеррана. Они стояли вроде бы поодаль, чтобы не привлекать внимания, но слишком открыто улыбались друг другу.
– Что он говорил о ней? – не удержалась от вопроса Сесилия.
Марк многозначительно посмотрел на нее, и обоим стало ясно, что им известно о событиях рождественской ночи. Но ведь многое могло произойти и после этого.
– Мужчины не распространяются о таких вещах.
Но мне кажется, все наши усилия тщетны.
– Это помогло нам лучше узнать друг друга.
Не старайся они так разлучить Изабеллу и Ангеррана, не проводили бы много времени вместе. Судьба сыграла с ними нелепую шутку.
Сесилия медленно повернулась и посмотрела через плечо:
– Меня ждет граф Нортленд. Мне придется…
– Конечно. – Марк поспешно кивнул.
И все же графиня не двинулась с места.
– Когда я… снова смогу вас увидеть? – Марк не ожидал, что в его голосе промелькнут нотки мольбы и отчаяния.
– Скоро, – улыбнулась Сесилия. – Герцог де Куси часто бывает в Вестминстере.
Получается, они с Ангерраном вместе помчатся навстречу возлюбленным, так же, как скакали на войну. Тогда им редко удавалось избежать ранения.
Марк чувствовал, что засиделся без дела в стенах замка. Сейчас ему было необходимо взять в руку меч, пусть и сделанный из дерева, и выплеснуть накопившееся напряжение хотя бы на этого деревянного болвана, установленного во дворе для тренировки стражников. Король Эдуард проявил снисходительность и позволил заложникам бывать здесь, чтобы поддерживать форму, однако, когда Марк пришел во двор морозным январским утром, там не было ни стражников, ни пажей, ни сквайров.