Селлерс тихо присвистнул.
- Тогда это все же случится.
- Я бы сказал, что это весьма и весьма вероятно, майор, - согласился Стюарт. – Президио расположен на дороге в город Чихуахуа, столицу провинции Чихуахуа, которую мы, естественно, займем по условиям договора. Ну, а главные силы должны будут располагаться здесь. Полагаю, что некоторые будут переброшены в Эрмозильо, столицу провинции Сонора, которая, как я думаю, станет Территорией Сонора, остальные же будут защищать Эль-Пасо от каких-либо попыток агрессии, которые могут предпринять США в ответ на наши действия.
- Нам придется расставить посты вдоль всей железной дороги. – Сейчас взор майора Селлерса был обращен на север. Граница Техаса с Нью-Мексико и течение Рио-Гранде обхватывали со всех сторон Эль-Пасо, находящийся на кончике длинного и узкого языка владений Конфедерации, по которому пролегала техасская Западная железная дорога. Маленькие группки рейдеров могли нанести этой дороге немалый ущерб.
- Как только процесс присоединения закончится, у нас не возникнет проблем с движением на юг от Рио-Гранде. У нас появится больше глубины для маневра, - проговорил Стюарт. – Это было правдой, но пользы от всего этого было не так много, как могло быть, и он прекрасно это осознавал. Железная дорога заканчивалась в Эль-Пасо, и далее движение можно было осуществлять либо в седле, либо в запряженном лошадьми фургоне. Он вздохнул, сложил листок с депешей и сунул в нагрудный карман своего орехового мундира – он не относился, к тем, кто носит старую форму, если уже утверждена новая.
- Нужно вернуться в кабинет и посмотреть, что я могу перебросить и откуда.
Чем дольше он изучал карту, тем менее оптимистичным становился. Для того, чтобы претворить в жизнь приказы генерала Джексона, ему нужно было перебросить войска примерно на такое же расстояние, какое разделяло Эль-Пасо от Арканзаса, а это означало ослабление другой границы с США. Ему также нужно было отозвать 5-й кавалерийский полк и ослабить гарнизоны, защищающие Западный Техас от набегов команчей, которые укрывались на территории Нью-Мексико. Если янки спустят с цепи команчей, то ранчеров и фермеров в этой части страны ожидает настоящий ад.
Но если он не выполнит приказа Джексона на «от» и «до», то ад разразится со всей определенностью. Старик Стоунволл в свое время отправил в отставку одного из своих офицеров за то, что тот не смог осуществить атаку в соответствии с приказом, несмотря на то, что несчастный знал, что противник числом превосходит его намного больше, чем думал Джексон. Джексон никогда не принимал и не примет «нет» в качестве ответа.