болельщиками и журналистами, принимали все как есть, в то время как Джек и другие руководители
сборной летели в бизнес-классе. В самом деле, что мы не так сделали? Разве Большой Джек не сотворил
чуда, выведя сборную Ирландии на Евро-88 и Италию-90?
Казалось, что предстоящая игра была словно проходным матчем, в воздухе не ощущалось настоящей
атмосферы единой цели, никакой готовности, ни чувства того, что игра в среду была единственной
причиной, по которой ты приехал сюда. Мы начали заниматься делом лишь в день самого матча.
Религиозная разобщенность в Северной Ирландии оказывала свое влияние на футбол, как и на другие
аспекты жизни. «Виндзор Парк», где мы должны были играть, был стадионом «Линфилда». Как и
«Рейнджерс» в Шотландии, «Линфилд» считался протестантским клубом.
«Виндзор Парк» был и остается запретной зоной для католиков, если они только не приезжают туда
большой толпой поболеть за католический клуб. Из-за множества причин исторического характера
лишь немногие представители католической церкви болели за сборную Северной Ирландии. Вместо
этого они поддерживали сборную Ирландии. Многие католики Северной Ирландии приезжали на
«Лэнсдаун Роуд», чтобы поболеть за сборную Ирландии.
Неудивительно, что атмосфера, царившая на «Виндзор Парк», была наэлектризована. Мы были
встречены полными ненависти кричалками: «Фенианские отбросы!» (фений — член тайного общества,
боровшегося за освобождение Ирландии от английского владычества. — В.С.) и «Католические
ублюдки!». Футболисты нашей сборной, имевшие английские корни, были в замешательстве. Ничего не
смысля в истории, парни, такие, как Энди Таунсенд, Джон Олдридж, Тони Каскарино и Алан
Маклафлин, смотрели друг на друга с изумленным видом.
Шокирующим было и то, что злоба исходила не только от мест, где сидела публика победней.
Ненависть чувствовалась и на главных трибунах.
Мы легко переиграли Северную Ирландию на «Лэнсдаун Роуд». Теперь соперник был настроен на то,
чтобы дать нам бой. Я считаю, что необычная атмосфера стадиона мешала некоторым нашим ребятам
сконцентрироваться. Кроме того, меня удивило то, с каким остервенением сопротивлялись футболисты
сборной Северной Ирландии. Они всерьез не хотели, чтобы мы вышли на чемпионат мира. Игра для
них ничего не значила, за исключением того, что они могли помешать нам выйти на мировое
первенство. Держа эту мысль в голове, они делали все, чтобы ее осуществить. К тому же на семьдесят
третьей минуте Джимми Куинн вывел их вперед.
К счастью, через три минуты Алан Маклафлин сравнял счет великолепным ударом из-за пределов