Я смотрю на Вейла и задаю, наверное, самый глупый в жизни вопрос:
— А что ты тут делаешь?
Вейл вскидывает брови и улыбается. Он ничуточки не изменился с нашей последней встречи в Ниммерии и даже улыбается так же задорно. От этого мне становится ещё теплее.
— Виола, дорогая, ты не поверишь, но это мой дом.
Я катаю в ладонях пустую, но ещё горячую кружку.
— Верю. А что я делаю в твоём доме? Мы… Мы разве не в Сиерне?
— В Сиерне, — Вейл забирает у меня кружку, а потом садится рядом. — В Сиерне, в том особняке, в котором я живу, когда приезжаю на учёбу.
— А… Ну да. Спасибо. Но ты мог подбросить меня до дворца, я туда шла…
— Ты шла от дворца, Виола. И знаешь, я же ещё не сказал тебе спасибо за снятое проклятье, — и подмигивает мне.
Я изумлённо смотрю на него, а Вейл тихо смеётся.
— Бедненькая фея, ты что… Ты меня боишься?
— Нет, что ты, я просто вдруг осознала, что лежу в постели в чужом доме, и мне пришло в голову… — Я не договариваю, Вейл и так всё отлично понял, смеётся он теперь ещё веселее.
— Виола… Я помню, что ты у нас фея-недотрога. И что у тебя безумно ревнивый жених-демонолог…
На это месте я вздрагиваю, всхлипываю, и Вейл изумлённо замолкает. Потом хмурится.
— Это из-за него ты…
— Из-за себя, — огрызаюсь я и опускаю голову.
На минуту наступает полная уютного потрескивания поленьев в камине тишина. Прерывает её Вейл.
— Он никогда не умел обращаться с девушками. Не расстраивайся, Виола, он того не стоит.
Нет. Это я того не стою.
— Вейл, — хрипло говорю я, пытаясь сменить тему. — Скажи, а есть зелья, подчиняющие чужую волю?
— Да миллион!
— И сколько они действуют?
— Зависит… Виола, послушай, они все запрещены, и этот бастард…
— Как потом найти противоядие?
Вейл хмуро смотрит на меня, потом качает головой.
— От них нет противоядий, Виола. Нужно ждать, пока зелье само прекратит действие, а потом или пить следующее, или оставаться свободным. Но поверь мне, ни один парень, даже я…
— Вейл, не надо, — тихо перебиваю я, но он слышит и замолкает.
Это клетка, и мне не выбраться. Мне никто не поможет. Я же знала… Что толку биться о прутья? Будет только больнее…
— Звёзды, Виола, ну что ты… Ни один парень не стоит того, чтобы так убиваться, даже я, — он ловит мой взгляд и снова улыбается. — Отдохни. Завтра будет лучше…
— Не будет.
— Виола… Нет, в таком состоянии я тебя одну не оставлю. Хочешь… ну хочешь, я с тобой в шахматы сыграю?
— Ты же не любишь…
— Да, но хоть тебе настроение подниму, — он тянется к шнурку звонка. — Хочешь ещё молока? Или мёда? Молока с мёдом? Я прикажу приготовить.
— Поднимешь бедного повара с постели? — зеваю я. — Нет, спасибо. И ты можешь оставить меня одну…