Через три дня Александру Чернышеву, в это время находившемуся в Ораниенбауме, по высочайшему соизволению была вручена табакерка, усыпанная драгоценными камнями. Вельможи стали присматриваться к парню. Узнавать, кто таков, откуда родом. Над Северной Пальмирой всходила новая звезда, что в век фаворитизма было привычным явлением, как и белые ночи в этом городе.
Спустя неделю после событий в Ораниенбауме, Александр развернул пряно пахнущий лист плотной бумаги, в котором было всего несколько слов: «Петергоф. 22 августа пополудни» и подпись – Екатерина.
Вечером Александр не мог заснуть. Был сделан очень важный шаг, чтобы, зная наперед, что случиться, подкорректировать исторические события. Ворочаясь в своей комнате во дворце Петра, Чернышев раз за разом покручивал в голове важнейшие вехи в истории России, начиная с середины 18 века.
К его середине перед Россией, как империей, стояли две задачи, географически прямо противоположные. Первая, это движение на север – укрепление и расширение позиций на берегах Балтийского моря в борьбе с Пруссией. То есть это было прямое продолжение дел Петра Великого, основавшего в тех краях Санкт-Петербург.
Вторая задача – движение на юг. Присоединение Правобережной Украины и Белоруссии, а дальше Крым и выход в Черное море. Петр Первый вначале своего царствования также обратил свой взор на юг. Возрастающая мощь Московского государства требовала выхода к морю. Последовали два азовских похода. Но результат был скромен. Удалось получить только выход в Азовское море. Черное море, через которое можно было выходить в Средиземное, оставалось под замком. Далее внимание монарха переключилось на север, где наметилась перспектива «прорубить окно в Европу» на Балтике.
К началу 18 века практически всем балтийским побережьем владела Швеция. Ее соседей – Россию, Данию и Саксонию такое положение дел категорически не устраивало. Они быстро заключили между собой союз, названный Северным и стали выжидать удобного момента, который вскоре наступил. В Швеции на трон взошел юный Карл 12, которому едва исполнилось 18 лет. Лучшего момента для войны, пока правит этот молокосос, и не придумаешь! Но оказалось, что у шведского младенца хватка льва. Отлично понимая, что маленькой Швеции на три фронта не выстоять, Карл решил бить поодиночке. Вначале он нанес страшное поражение Дании, вынудив ее выйти из войны. Потом под Ригой дал хорошей трепки саксонцам. Наступила очередь России. Сражение произошло под Нарвой. Оно было скоротечным и разгромным для Петра. Была потеряна вся артиллерия, многие иностранные офицеры из его армии перешли на сторону шведов. Одним словом, случилась Нарвская конфузия. Под таким названием это сражение и вошло в историю.