Они, конечно, не возникли из ниоткуда – речь на митинге Эриксона и новости о том, что с него сняты все обвинения, вкупе с тем фактом, что он покидает Конгресс, сделали его на несколько недель героем новостных телепрограмм. И примерно тогда действующий губернатор Коннектикута пригласил его на встречу. Поскольку он не собирался баллотироваться на новый срок в Конгрессе, после встречи мельница слухов заработала на полную мощность. Но отец от всего открещивался. Он обещал, что не будет делать ничего такого, пока я не начну учиться в университете, и я была очень благодарна, что нам в ближайшее время не потребуется переезжать в Хартфорд.
– Ну, – сказала Тоби, когда наш разговор понемногу иссяк и мы обе допили свой кофе. Она вертела в руках пакетик из-под сахара последние несколько минут, и я знала, что она набирается сил задать этот вопрос. – Как она?
Наши встречи за кофе или за обедом всегда заканчивались этим – напоминанием о том, что все немного не так, как раньше. Когда мы раз в неделю встречались, на эти пару часов мне почти удавалось обо всем забыть, и казалось, что Бри и Палмер просто где-то задерживаются или что-нибудь в этом роде. Но рано или поздно приходилось возвращаться в реальность.
– Все хорошо, – я внимательно следила за ее выражением лица в надежде, что, Тоби наконец-то скажет, что хочет все вернуть, или попросит что-нибудь передать Бри от нее.
Но она лишь слегка улыбнулась и отложила пакетик:
– Я рада.
После того как Тоби вышла из автобуса в Нью-Джерси, они с Бри несколько недель не разговаривали. И ничего не изменилось, даже когда Уайетт вернулся обратно в школу и они с Бри расстались, хотя мы с Палмер на это надеялись. Я, Бри и Палмер изо всех сил старались привыкнуть к тому, что нас теперь трое или четверо, если считать Тома, который всегда обижался, когда мы не брали его с собой. С началом учебы отношения Бри и Тоби немного наладились, иногда они даже болтали в школьных коридорах, но девчонки перестали быть «Бри и Тоби».
– Как ты думаешь… – начала я, потом немного переформулировала: – Может быть, вы…
Тоби удивленно посмотрела на меня:
– Ты ведь тоже была в том автобусе и видела все, что произошло, – она покачала головой. – Меня тогда порядочно занесло.
– Еще бы, я же обманом туда тебя затащила.
На лице Тоби промелькнула и исчезла улыбка.
– Знаю, я сказала много лишнего. Но… – она пожала плечами, – может быть, это было не самое худшее, что могло с нами случиться.
Я собиралась это оспорить, но Тоби опять заговорила:
– Нам нужна была пауза, – сказала она спокойным и уверенным голосом. – Мне надо было понять, кто я такая без нее, – она отвернулась от меня и снова стала мять пакетик. – Без всех вас.