— Не бывает ненужных талантов. Если рассуждать так, то к чему мы придём? Оценивать с точки зрения нужности вообще каждого, Вэй или нет? И нужности для чего — семьи, края, Поля, королевства? А кто станет решать, нужен ли ребёнок или взрослый, который вырастет из него? Кому дано знать это заранее? И главное — кто поручится, что это неясное свойство не закроет людям путь к счастью? Разве дети Вэй заслуживают его меньше, чем остальные?
— Вы хотите… — начал Брэйвин, но его бесцеремонно перебил звонкий голос снизу, от круга Тени:
— Разумеется, нет. Вы правы, вэй’Тарис. Всё это интересно. — Юноша в белом плаще едва заметно склонил голову в формальном поклоне Совету: — Лайан Дан-Сейес из замка Лив. Верно ли я понял, что сейчас Чар-Вэй становятся не все дети, рождённые с Даром, а сильнейшие из них?
— Не совсем, милорд. Важна не сила как таковая, а сочетание её и особых способностей.
— Позволяющее этим людям использовать и лечить Поле?
— В числе прочего, да.
В Кружевах Брэйвин молчал. Что собирался он сказать вслух? Пробудить доброе отношение Ордена — немалая удача, тем более, после истории с костром… но сейчас вмешательство Лайана вызывало у Чена смешанные чувства, почти досаду. Ну что стоило Рыцарю пару минут переждать?
— Но ведь тех, кто не обучен, их дар не убивает? Или такое случается?
Лайан казался ровесником Чена, но его уверенный вид вполне сгодился бы для умудрённого опытом старца. И прочие Рыцари, даже весьма солидных лет, вовсе не выглядели раздражёнными поведением своего юного брата. Чен с лёгкой завистью подумал, что иные нравы Ордена стоило бы перенять и людям вне Тени: сам он ощущал волны неприязни и гнева почти от всех Вэй, большинство коих считало, что мальчишке вроде него тут и вовсе не место. А уж осмелиться спорить со старшими и отрицать мудрость традиций — непростительная дерзость, Луч он или нет.
— Случается всякое, лорд Лайан. Пустота, бесцельность, невозможность найти себя и хоть на шаг приблизиться к счастью — всё это убивает не менее верно, чем меч. Хотя и не столь стремительно. Представьте, что вы ослепли… или родились слепым, но в снах видите множество красок — а наяву, просыпаясь, вновь оказываетесь в темноте. Вот что такое непробуждённый Дар. Судите сами, убивает ли это. Я знаю одно: в давние годы, до Войны Чар, учили всех вообще. Полагаю, тогда не было Открытых.
— И закончилось всё это Войной Чар, — заметил Ардис. — Дивный пример для подражания.
— Войны развязывают не таланты, а люди, — к удивлению Чена, возразил Рыцарь. Но насладиться ответной атакой Магистра, раздосадованного внезапным союзом «наглого щенка» и лорда Тени, не вышло, поскольку в беседу вмешался король. Как всегда, безошибочно уловивший суть вопроса.