– Тук-тук! – крикнул Майк. – Я пришел вовремя или вы уже все подчистили?
– Ты здесь у себя дома, – приветливо ответила Мария Штроде, – и еда для тебя всегда найдется.
– Приятно слышать!
Майк опустился на стул рядом с Симоном и взял его за руку.
– Привет, малыш. Как сегодня с акциями? Все на зеленом поле?
Симон поднял вверх большой палец:
– Разумеется, все на зеленом! И так будет всегда.
– Конечно, братишка, – сказал Майк и засмеялся. – Так будет всегда. Не так ли, Каро?
Она кивнула, одарив Симона своей фирменной улыбкой:
– Я ведь тебе говорила: в фантазиях все возможно. Симон удовлетворенно оглядел собравшихся за столом. На лице его расцвела улыбка.
«Люди похожи на сад. Прекрасные моменты случаются, но их невозможно сохранить – только разве что в памяти».
Леонард Нимой[4]
Иногда что-то в нашей жизни идет не так, как мы запланировали. Так случилось и со мной при написании этой книги. Скажу честно, дорогие читательницы и читатели: книга, которую вы держите сейчас в руках, не та, какой она замышлялась изначально. В первой рукописи рассказывалась совсем другая история, которую я так и не довел до конца.
Все дело в том, что, когда я начал работу над «Волками», кое-что в моей жизни серьезно изменилось. Вещи, меня волновавшие и занимавшие, когда я только начал писать, как и первоначальная тема романа, вдруг показались мне мелкими и не стоящими внимания. Свою работу я описал бы как труд исследователя, который, спустившись в подвал, фонарем подсвечивает то, что скрывается в темных углах.
Этот подвал – наше подсознание, и оно, без сомнения, имеет упомянутые темные углы. Там прячутся страхи, и совместно с вами, дорогие читательницы и читатели, я собираюсь придать этим страхам облик и вытащить их на свет, чтобы лишить их пугающей силы. Только к одному углу я долгое время не решался подобраться. К нему я долго шел кружным путем, поскольку, как и многие из вас, осмеливался взглянуть на него лишь издали. Там прячутся два страха, наводящих на нас самый большой ужас: страх смерти и страх того, что все на свете преходяще. Именно последний страх и является нашим постоянным спутником, и чем дальше мы идем по дороге жизни, тем ближе он к нам подкрадывается.
Постепенно мы начинаем понимать, что люди и вещи меняются, что привычное нам уступает место новому, что жизнь – цепочка постоянных изменений. Кинотеатр на углу снесли, и на его месте вырос новый супермаркет. Вместо приветливой служащей в аэропорту наш багаж принимает транспортер с программным управлением. В дом напротив вселились новые соседи. Друзья, с которыми мы привыкли проводить время, уехали на учебу в другой город. Многое меняется гораздо быстрее, чем мы могли себе это представить, и нам не так-то легко принять это.