Я совершенно взмок под одеялом.
И никак не мог придти в себя. Тяжело дыша, потер ладонями потное лицо.
В кране за дверью ванной комнаты мерно капала вода.
И было темно, хоть глаз выколи.
Кап-кап-кап…
Ненавижу незавернутые краны.
Надо было вылезать из-под одеяла, тащиться в ванную. Ужасно не хотелось этого делать.
Хотелось накрыть голову подушкой, и не слышать этого отвратительного мерного «кап-кап-кап». Китайская пытка.
Я пересилил себя.
Сбросил одеяло, подтянув плавки, пошлепал босыми ногами по ковролину. Не стал включать свет, на ощупь завернул ручку смесителя. И вернулся обратно, мельком глянув в сторону балконной двери. В промежутке между штор было черным-черно.
Горазд же я спать. Когда я отключился, вроде еще середина дня была.
Я зарылся под одеяло. Укрылся с головой, предвкушая, как провалюсь в сладкую дремоту.
Кап-кап-кап…
Так, я же завернул его до упора?
Вот молодцы, аж четыре звезды гостинице впаяли, а с кранами разобраться не могут.
Вот оно, то самое, что принято презрительно называть словом «совок».
Кутаясь в одеяло, я попытался закрыться от мерзкого звука, но ничего не получалось.
Я попытался отстраниться от него, подумать о другом, отвлечься. Посчитать овец наконец. Раз овца, два овца… Кап-кап-кап…
Ничего не получалось.
Попробуйте насильно изгонять из своего сознания какую-нибудь простейшую мысль — и она, словно из противоречия, начнет только сильнее цепляться к вам, как рыба-прилипала.
Кап-кап-кап…
Я только сейчас понял, что звук падающих капель доносится не из ванной комнаты. А с противоположной стороны.
От балконной двери.
Батарея, что ли, протекла?
Я приподнялся, опираясь локтем на подушку. Ничерта не видно.
Едва заметный овал журнального столика, серые прямоугольники задернутых штор. А за ними — чернота непроглядная.
И звук падающих капель.
Я почувствовал неприятный холодок.
Прищурился, подаваясь вперед.
Теперь сомнений не было — капли разбиваются о подоконник окна, выходящего на балкон.
И это не дождевые капли, которые падают с наружного карниза. Это с моей стороны, внутри комнаты.
Я поднялся с кровати.
Сделал несколько шагов по направлению к окну. Подцепив край шторы кончиками пальцев, плавно отогнул ее в сторону.
В сердце будто вцепилась чья-то ледяная лапа.
Я хватал ртом воздух, не в силах мириться с тем, что увидел ТАМ, за окном.
Там была не просто непроглядная чернота.
Там клубились чернильные вихри, мириады крошечных пузырьков.
Там была толща воды, едва сдерживаемая хрупким оконным стеклом.
Но оно уже поддавалось, сквозь крошечное отверстие в оконной раме просачивались мелкие капли, и…