Всё же необычно густой Туман не казался мне проблемой. А вот местные жители меня чем-то напрягали. Их лица были слишком безмятежны, а рассеянные улыбки напоминали мне о древних афинянах накануне праздника Диониса — все в хорошем настроении, расслабленные, погруженные в мысли о предстоящих пьяных оргиях и разврате.
— Мы должны убраться с людских глаз, — предложил я. — Возможно…
Фестус споткнулся, задрожав, как мокрая собака. Из его груди донёсся шум, напоминающий лязганье провисшей велосипедной цепи.
— Блин, только не снова, — сказал Лео. — Слезайте все!
Калипсо и я торопливо спешились.
Лео выбежал перед Фестусом, вытянув руки в типичной для наездника драконов позе.
— Эй, приятель, всё хорошо! Я просто вырублю тебя ненадолго, окей? Маленький перерывчик для…
Фестус изрыгнул огненный столп, поглотивший Лео целиком. Хорошо, что Вальдес был огнеупорным. А вот его одежда — нет. Как мне поведал Лео, обычно ему удавалось не дать своему наряду сгореть, просто сосредоточившись. Если же его застигали врасплох, то это не работало.
Когда пламя угасло, Лео очутился перед нами практически голый, одетый лишь в асбестовые боксерские трусы, волшебный пояс с инструментами и пару дымящихся, частично расплавленных кроссовок.
— Черт побери! — недовольно воскликнул он. — Фестус, тут же холодно!
Дракон зашатался. Рванувшись вперед, Лео дёрнул рычаг за левой передней лапой. Фестус начал уменьшаться в размерах. Его крылья, конечности, шея и хвост втянулись в туловище, а бронзовые пластины съежившись, свернулись. За какие-то пару секунд наш механический друг превратился в огромный бронзовый чемодан.
Разумеется, такое должно было быть физически невозможным, но, как и любой уважающий себя бог, полубог или инженер, Лео Вальдес отказывался отступать перед законами физики.
Он хмуро уставился на свою новую поклажу.
— Блин… а я-то думал, что починил его конденсатор. Кажется, мы тут застряли, пока не найдем магазин запчастей.
Калипсо поморщилась. Её розовая лыжная куртка блестела каплями конденсированной влаги после полета сквозь облака.
— А если мы найдем этот магазин, сколько времени уйдет на ремонт?
Лео пожал плечами.
— Двенадцать часов? Пятнадцать? — он нажал на кнопку сбоку чемодана, и оттуда выскочила ручка. — А ещё было бы неплохо отыскать магазин мужской одежды.
Я тут же представил, как Лео заходит в T.J. Maxx[2] в боксерских трусах, обугленных кроссовках и с бронзовым чемоданом на колесиках.
Подобная идея меня не прельщала.
И тут откуда-то с тротуара раздался голос.
— Привет!
Женщина в цветочном платье вернулась. По крайней мере, она выглядела как та самая женщина. Ну, или в Индианаполисе полно таких дам, которые носят пурпурно-желтые платья с узорами в виде самшита и пышные причёски в стиле 1950-х.