Наконец добравшись на рассвете к городу, джинн понял, что Гурунг
тщательно продумал их прибытие. Первый взгляд ошеломлял. Солнце
поднималось позади города, и он переливался всеми оттенками золота и
меди куполов, пагод и металлических башен, невероятно грациозных шпилей
и кристаллических сфер, и здесь была вода, льющаяся с небес, и деревья,
растущие кронами вниз, закрепленные бог знает на чем… Катманду был
прекрасен, он потрясал, он был волшебством.
Через мгновение Мелек Ахмар хмыкнул и сплюнул. Он был Королем Марса.
Такие красоты его только раздражали.
– Это чудо мира, правда? – спросил Гурунг.
– Да, чудесно, – сказал Мелек Ахмар. – Могу представить маленьких хомов,
вышагивающих по нему подобно петухам. Я хочу растоптать его, вскрыть эти
летучие сферы. Я хочу выдрать те деревья вверх тормашками и ковырять
ними в зубах. Однажды мы жили в городах. Я их ненавидел.
Да, и к сожалению в те день и ночь, когда эта выгребная яма Гангаридай
наконец исчезла, я был пьян до изумления, вырубился в руинах
Мохенджо-Даро и пропустил все веселье.
Гурунг улыбнулся. Он всегда улыбался.
Может он тронутый?
Они вошли сквозь Западные Врата.
Гамилькар Панде работал на Центральную Администрацию. Он был выходцем из
линии бастардов благородного семейства кштариев, загадочным образом
смешавшейся с карфагенской кровью – его мать была реликтом пунической
славы – так что в его теле оказались перекрестки большей части истории,
кровь исследователей и воинов, и брожение в какой-то складке мозга,
делающее его неугомонными и жаждущим.
Никто толком не знал, чем он занимается, включая самого Гамилькара.
Центральная Администрация сама по себе была странным местом, поскольку
здесь особо нечего было администрировать. Городом управляла Карма, а у
Кармы не было самосознания. Карму ничто не заботило, она просто делала
свою работу, и делала ее чертовски хорошо.
Катманду функционировал без страха или упрека. Центральная Администрация
была предохранителем, но как предохранитель сделанный из мяса, может
справиться с ситуацией, где сама Карма провалилась? Мог ли Гамилькар
Панде заставить поезда бежать в небе? Нет. Мог ли он вычистить из
воздуха злые наниты, которыми мир забрасывал Катманду каждый день? Нет.
Это и все остальное делала Карма. Или, точней, ее подсистемы. Главной
работой Кармы было функционирование городских систем. В мире хватало
ИскИнов занимающихся тем же, поддерживающих микроклимат, обеспечивающих
водой, едой, убежищем. Карма занималась математикой. Ее работой было
вести счет.