Драконы и мужская часть отряда между тем завершили свои переговоры: носилки Архантом-Ри с бесконечными предосторожностями закрепили на спине у самого крупного дракона, Стимий что-то внушал ближнему Крылатому, Клод пытался напоить Тира каким-то снадобьем… И все оценивающе посматривали на «транспорт», а транспорт — на магов.
— Дамы, вы как? — повисший на безымянном маге Дан не терял присутствия духа, несмотря на белые от боли губы.
— Что? А, все хорошо. Дан, а ты? Нога… помочь? Пока Клод занят… хочешь, я травку одну выращу, она…
Парень остановил разогнавшуюся Лату на полуслове и, явно не поверив ее «хорошо», посмотрел на Мариту.
— Мы — удовлетворительно! — отозвалась та. И усмехнулась, сама себе удивляясь, — но учти, «бестолочь» я тебе еще припомню.
К чести златоградца, неожиданную Маритину фамильярность он встретил даже не изменившись в лице. Только съязвил что-то насчет удивительных свойств драконьего пламени в части излечения некоторых тяжелых случаев поражения знатским этикетом. Марита не осталась в долгу и прошлась по поводу нового слова в общении с драконами: мол, словечко, которое сорвалось у Дана после первой вспышки пламени — самое необычное приветствие, которое она слышала. Дан уверен, что данное слово уместно именно в качестве первого пожелания драконам? И не откажет ли он в любезности сообщить точное значение этого уникального приветствия и, главное, обстоятельства, при которых ему довелось пообщаться с драконами ранее?
Зеленые глаза смерили ее с непередаваемым выражением:
— Значит, и правда все в норме. Латка хлопочет, ты язвишь… порядок. Вы собирайтесь побыстрей, драконам надо скорей к себе, Арханта лечить. Нас в гости зовут. За Тиром присмотрите? Он порядком умотался.
Марита пожала плечами. Естественно, присмотрят, за кого Дан их принимает? Но ответить не успела. Душераздирающий вопль взрезал воздух, и вываливший из кустов кот обозрел драконов горящими желтыми глазами. Кот был оскорблен до глубины души, кот явно жаждал поквитаться с теми, из-за кого запаниковавшая хозяйка пихнула его в эти липучие-колючие заросли.
— Мияуууууууууууууууууу!
Интересно, стоит ли посочувствовать драконам?
— Миленький, как здорово! А теперь дохни сюда, пожалуйста… Умница!
Марита покосилась в сторону «дорогой подруги» с невольным восхищением и даже, пожалуй, с некоторой долей зависти.
В драконьем «Гнезде», среди оживших персонажей страшных сказок, людям было не слишком уютно — даже Тир и Стимий невольно напрягались, когда рядом проносилась очередная «летучая смерть». Сама Марита. Мягко говоря, тоже не ощущала в присутствии драконов душевного комфорта. А Латке хоть бы что! В первые пару часов после прибытия сельчанка, как и остальные, ежилась и помалкивала, но потом ей понадобилось сварить ужин, а Дан-водник отсыпался после лечения сломанной ноги, и будить его девушка пожалела. И пошла искать ручей сама. В стрррашный лагерь, где, кстати, уже начинало темнеть. Причем нашла же! А попутно еще и перезнакомилась с половиной драконов, которые, судя по всему, были шоке от подобной непосредственности, и даже вырастить какое-то остро необходимое хозяевам растение… кажется, лекарственное.