С 6 марта по 7 мая 1943 г. – начальник Особого отдела Центрального фронта. С 7 мая 1943 по 29 октября 1951 г. – нарком (министр с марта 1946 г.) государственной безопасности Белорусской ССР и одновременно в 1943–1945 гг. являлся зам. начальника Центрального штаба партизанского движения, а с 11 января по 4 июля 1945 г. – уполномоченным НКВД СССР на 2-м Белорусском фронте.
Участвовал в ликвидации С. М. Михоэлса, который был убит на минской даче Л. Ф. Цанавы.
Выпустил двухтомник «Всенародная партизанская война в Белоруссии против фашистских захватчиков», в 1949 г. вышла 1-я часть книги, а 2-я часть в 1951 г.
С 29 октября 1951 по 14 февраля 1952 г. – зам. министра государственной безопасности СССР и одновременно с 6 ноября 1951 г. – начальник 2-го Главного управления (контрразведка) МГБ СССР.
15 февраля 1952 г. был снят со всех постов в МГБ СССР с формулировкой «за серьезные ошибки».
После того как Л. П. Берия после смерти Сталина начал расследование дела С. М. Михоэлса, генерал-лейтенант Цанава 4 апреля 1953 г. по решению Президиума ЦК КПСС был арестован, ему было предъявлено обвинение по ст. 135-2 и 193-17 «б» УК РСФСР, в том числе и за соучастие в убийстве С. М. Михоэлса.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1953 г. был лишен своего четвертого по счету из пяти орденов Красного Знамени (наградной Указ от 28 октября 1948 г.), поскольку, как выяснилось, удостоен его был за участие в убийстве С. М. Михоэлса.
Скончался (по другим данным – покончил жизнь самоубийством) 12 октября 1955 г. в больнице Бутырской тюрьмы.
Решения по уголовному делу нет. Место захоронения неизвестно.
Награжден пятнадцатью советскими и пятью иностранными наградами, в том числе четырьмя орденами Ленина, пятью орденами Красного Знамени, орденом Суворова 1-й ст., двумя орденами Кутузова 1-й ст., орденом Трудового Красного Знамени Грузинской ССР, тувинским орденом Республики, монгольским орденом Красного Знамени, польским орденом Грюнвальда 3-го класса.
(28.09.1917–19.01.1982)
Генерал армии
Родился в с. Стратиевка Чечельницкого района Винницкой обл. в украинской крестьянской семье.
Окончил исторический факультет педагогического института в Одессе в 1937 г. С 1937 по 1938 г. был учителем истории, а с 1938 по 1939 г. назначен директором средней школы в г. Кодыма Одесской области.
С ноября 1939 г. служил в органах госбезопасности сотрудником УГБ НКВД Молдавии. Член ВКП(б) с 1940 г.
С июля 1941 по январь 1942 г. – сотрудник ОО НКВД Южного фронта, в январе —марте 1942 г. – сотрудник УНКВД Смоленской обл. в г. Юхнове, с 1 апреля 1942 г. – оперуполномоченный 4-го управления НКВД СССР, с ноября 1942 по март 1943 г. – зам. начальника ОО 387-й стрелковой дивизии 2-й гвардейской армии Сталинградского фронта, в марте 1943 г. был сотрудником, а с февраля 1944 г. начальником розыскного отд. ОКР «Смерш» Южно-Уральского ВО, с ноября 1944 г. – начальник розыскного отд. ОКР «Смерш» танкового гарнизона Южно-Уральского ВО.