Атака на папу закончилась, он беседовал в группке старых знакомых, потягивая коктейль. Поискал меня глазами, подмигнул. Я подмигнула в ответ.
Встала и прошлась по изменившейся гостиной. Потом захотелось посмотреть кухню – наверняка там тоже новый ремонт. Но в дверях кухни меня остановило произнесенное вслух мамино имя. Я притаилась за углом у порога, откуда меня не могли увидеть.
– Говорят, подозревали мужа. Что-то там с алиби не стыковалось.
– Да ну. И что в итоге?
– Вот. Ходит как огурчик. Ничего не нашли, но кто знает.
– А с ней что?
– Числится пропавшей без вести.
Я пошла обратно в гостиную. Папу подозревали. У папы не стыковалось алиби. Кого же мне следовало остерегаться? Папу или голого льва, который не подозревался в ее исчезновении, вернее – меня передернуло от этой мысли, – в ее убийстве.
– Ты похожа на маму, – раздался голос из-за спины.
Я повернулась. Мамина коллега Катя.
– Особенно улыбка.
– Неужели вы ее еще помните? – резко ответила я и тут же пожалела.
Катино лицо вытянулось от моей грубости. Я поспешила извиниться:
– Простите, я не хотела… Недавно я видела фотографии с последней конференции по физи… фтизи…
– Фтизиатрии.
– Физиартрии. Мы с ней похожи только внешне.
Катя рассмеялась.
– Удивительно, но так же говорит Мира. Что у нее с папой ничего общего.
– Мира? – не поняла я.
Она с удивлением на меня посмотрела:
– Ну, дочь Алексея, который тоже пропал без вести.
Дядя Леша. Мира. Как я могла о них забыть?
– Когда он пропал?
– Месяца за два до твоей мамы. Она ничего тебе не говорила? – Катя нахмурилась, ей явно не хотелось говорить о плохом.
– Нет, я ничего не знала.
– Она очень переживала, они дружили с института. Мира с мамой иногда приходят на вечеринки. – Катя окинула взглядом гостей. – Может, придут позже.
Катю позвал кто-то из взрослых, и она с облегчением закончила неприятный для нее разговор. Вечер проходил как обычно: играли в крокодила, пели песенки.
Дядю Лешу я хорошо знала – они бывали у нас дома. После маминого исчезновения мне не приходило в голову спросить, почему они больше не приходят к нам в гости.
И все-таки Клочков не рассказал мне всего. И про сомнительное папино алиби. Полночи я ворочалась, раздумывала, что это могло значить, и заснула с мыслью, что нужно разузнать всё с самого начала.
Глава 11,
в которой Нина с папой идут в оранжерею
Папу подозревали. У папы было ненадежное алиби. Утром я проснулась с деревянной головой. Болел живот. Я написала близнецам, что не смогу сегодня прийти в школу, потом написала то же самое папе, разговаривать не хотелось.
Я думала до вечера бродить по городу и делать зарисовки для двух пропущенных домашних заданий в академии. Вечером – кино с близнецами. Я забронировала три билета с телефона, не вставая с кровати. Потом полистала новости «ВКонтакте». Ответила на вечернее сообщение Насти «Спокойной ночи зая». Зая! Хорошо хоть не коверкает слова и ставит пробелы.