— Здесь когда-то был отель, а сейчас размещается Королевский театр, которому я покровительствую. И прежде чем мы поселимся во дворце, мы переночуем с нашими друзьями.
— Друзьями?
Не успела Эмбер вымолвить это слово, как дверь машины распахнулась и вслед за порывом морозного воздуха показалась рыжая голова в розовой шапочке с помпоном.
— Хьюго! Ты так поздно приехал! — произнесла она напевным голосом — таким же, как у Хьюго. — Но это даже хорошо, потому что ты успел к десерту. У нас будет шоколад и вино. — Затем, наклонившись, она заглянула в салон машины. Увидев Эмбер, расплылась в улыбке. — Должно быть, вы Эмбер. Я так рада, что вы приехали сюда! О, Хьюго, она такая красивая! Почему ты не сказал нам, что она такая красивая?
— Может быть, он не считает меня красивой, — сказала Эмбер, но мгновенно пожалела об этом. — Забудьте о том, что я сказала. Смена часовых поясов так подействовала на меня. Ведь мы перенеслись из лета в зиму. У меня голова не работает. Привет, я Эмбер!
— Сэди.
Схватив за руку, Сэди вытащила ее из машины, и Эмбер пришлось перелезать через Хьюго. Она старалась не касаться его, но на миг их взгляды встретились, и он улыбнулся ей. Эмбер вздрогнула, и тело ее мгновенно размякло. Против такой улыбки не смогла бы устоять даже самая сильная женщина.
Выбравшись из машины, Эмбер оказалась в объятиях Сэди — таких крепких, что ей пришлось сильно выдохнуть. Изо рта ее вырвался белый пар.
— Я так рада познакомиться с тобой. Ты даже не представляешь.
Откинувшись назад, Сэди вгляделась в глаза Эмбер и рассмеялась.
— Что тебе обо мне рассказывал Хьюго? Наверное, не все. Лучше я сама о себе расскажу…
— Лео, — сказал Хьюго, встав позади Эмбер. — Может быть, ты удивишься, но мы с Эмбер не проводили все свое время в разговорах о тебе.
Сэди показала ему язык, и Хьюго рассмеялся.
Интересно. Эмбер даже не думала, что Сэди такая милая и обаятельная. И не думала, что Хьюго будет так просто общаться с ней после того, что она сделала. Но если Сэди действительно была его подругой детства, тогда так могло быть.
Сэди взглянула на мужчину, стоявшего рядом с ней, и улыбнулась ему.
— Должно быть, вы утомились в дороге. Пойдемте в дом. Просперо, возьми багаж. Вот так, прекрасно. Следуй за мной.
Она вошла внутрь, Просперо последовал за ней.
— Подожди, — сказал Хьюго, когда Эмбер отправилась за ними. Он взял ее за руку. — Не позволяй ей верховодить тобой.
— Не поняла?
— Я вижу, что ты устала и плохо соображаешь. Лео, она же Сэди, — моя давняя подруга. Она чрезвычайно энергична и хочет сделать всех счастливыми вокруг себя. Я знаю, что тебе хочется побыть одной в тишине. Не бойся и смело останавливай ее.