Все это происходило в то время, когда «Эдинбург», который мог теперь управляться только с помощью машин, медленно двигался на восток. От попыток буксировать корабль также пришлось отказаться. Вечером 1 мая к крейсеру подошли четыре тральщика, а ранним утром следующего дня «Эдинбург» был обнаружен германскими эсминцами. Последовала серия боевых столкновений с противником, и искалеченному крейсеру, несмотря на полученные тяжелые повреждения, удалось поразить крупный германский эсминец «Герман Шеманн», лишившийся хода.
Но тяжелые повреждения во время торпедной атаки германских эсминцев получил также и «Форестер». К несчастью, практически в самом конце этого боя одному из них удалось добиться попадания в крейсер. Торпеда взорвалась в центральной части «Эдинбурга», и он получил новую пробоину в противоположном борту. Корабль стал совершенно беспомощным и практически развалился на две части. Тем не менее он продолжал вести артиллерийский огонь, удостоившийся оценки одного из врагов как «исключительно точный». И все же «Эдинбург» был обречен.
Вслед за этим на англичан свалилось новое несчастье: «Форсайт», последний из боеспособных эсминцев, получил тяжелое повреждение и вышел из боя. В этот момент боя все три британских эсминца оказались без хода, имея большинство орудий выведенных из строя. Два оставшихся эсминца противника легко могли бы их прикончить, но вместо этого приступили к эвакуации экипажа гибнущего «Шемана». Эта операция прошла вполне успешно, «Шеман» затонул, а германские эсминцы покинули поле боя.
«Форестер» и «Форсайт» смогли ввести свои машины в действие, и они малым ходом продолжили движение. Тральщики сняли экипаж «Эдинбурга», счастливо избежавшего больших потерь во время этого боя, после чего крейсер был потоплен торпедами кораблей своего эскорта. Несомненно, что противник добился большего успеха, чем мы, но он мог бы добиться большего и полностью уничтожить корабли эскорта и сам конвой, если бы не принял ошибочно тральщики за эсминцы и, как теперь нам стало известно, значительно переоценил сопротивление, с которым он столкнулся, с нашей стороны[36].
Примечание: как известно, на борту «Эдинбурга» во время его последнего похода находилось золото. Этим золотом Россия должна была частично оплатить военные поставки из США и Великобритании. Большую часть золота удалось поднять. В апреле 1981 года гидрографическое судно «Даммтор» приступило к поискам затонувшего крейсера в Баренцевом море. Не прошло и 10 дней, как ему удалось обнаружить его останки в точке с примерными координатами 72° с. ш., 35° в. д. на глубине 245 метров. Но лишь 15 сентября водолазы смогли проникнуть в орудийный погреб, где хранились золотые слитки, и поднять один из них на поверхность. 7 октября водолазные работы из-за ухудшения погоды пришлось прекратить. К этому времени были подняты 431 из 465 слитков, общей стоимостью 43 миллиона фунтов стерлингов