[37].
2 мая… В 08.15 над конвоем появился неопознанный самолет, скорее всего, дальний морской разведчик противника, сделал над нами круг и, несомненно, сообщил наши координаты и состояние.
09.45… Идущий на восток конвой PQ-15 начал форсирование наиболее опасного участка своего маршрута. Конвой следовал под защитой мощного эскорта и под прикрытием эскадры адмирала Тови. До 2 мая переход был без потерь, но в этот день PQ-15 разминулся со встречным конвоем QP-11, и от сопровождавших его кораблей поступил мрачный прогноз о том, с чем они могут столкнуться в ближайшее время на своем пути[38].
10.15… Кораблями эскорта обнаружены признаки деятельности германских подводных лодок в районе перехода. Эсминцы и корветы начали сбрасывать глубинные бомбы на крамболе правого борта.
14.00… Снова рвутся глубинные бомбы, сброшенные кораблями эскорта, на этот раз позади конвоя. Над нами по-прежнему кружат, сменяя друг друга, самолеты-разведчики противника.
3 мая… Два британских крейсера, предположительно типа «Саутгемптон», идущие параллельным с нами курсом, замечены на горизонте. С крейсеров поднялись два разведывательных самолета для облета конвоя в целях обнаружения возможного присутствия противника.
4 мая… Два эскортных эсминца оставили конвой, но затем снова заняли свое место в походном ордере. В это же время были обнаружены две плавающие мины.
5 и 6 мая… Над конвоем барражируют наши самолеты.
7 мая… Мы встали на якорь в гавани Рейкьявика, Исландия.
Глава 9. Возвращение домой
«Эти конвои в Россию становятся постоянно висящим на нашей шее камнем и вызывают постоянное напряжение наших крейсеров и эсминцев» (Из письма первого лорда Адмиралтейства адмирала Паунда начальнику морских операций ВМС США адмиралу Кингу от 18 мая 1942 года)[39].
2 ноября 1945 года адмирал Кинг написал: «Последние три с половиной года снабжение нашего флота и его баз на протяженности огромного театра военных действий зависело исключительно от судов торгового флота. Без такой поддержки военно-морские силы не смогли бы выполнить поставленных перед ними задач. Соответственно, моряки торгового флота по праву разделяют с нами наши успехи, как разделили выпавшие на нашу долю тяжелые испытания»[40].
Список потерь конвоев PQ-13 и QP-11 за время нахождения в море и в Мурманске в период с 20 марта по 7 мая 1942 года.
Американские суда: «Баллот», «Рэйслэнд», «Бато», «Эффингам», «Харпалион»; британские суда: «Эмпайер Каупер», «Индуна», «Эмпайер Старлайт», «Эмпайер Рэйнджер», «Нью-Вестминстер Сити»; польское судно «Тобрук»; советское судно «Циолковский».