— Чай на столе, вы проходите. У нас и бальзамчик есть, — зачастила радушно пожилая женщина, — Простите, не знаю, как зовут.
— Это Александр Владимирович, Ольга Борисовна.
Бондарович, забывшись, едва не представился сам — Бандой — как любил представляться в домашней и вообще в неофициальной обстановке; но вовремя прикусил язык, подумав, что его невинное прозвище может попросту напугать эту незнакомую гостеприимную женщину.
В час ночи…
Последовали совсем неоригинальные заверения в обоюдной приятности знакомства.
Виктория в это время смотрела на Александра и Ольгу Борисовну несколько насмешливо. Широкий коридор заворачивал на кухню, еще были три, по-видимому, больших комнаты, — что и говорить, трудно даже представить, сколько стоит в нынешние времена такая квартира на Арбате. Правда, дом — старинной постройки, и реконструкции подвергался, как видно, очень давно, в пятидесятых, но все равно жить в нем — мечта, доступная разве только кому-нибудь из старой номенклатуры.
Бондарович прошел за Викторией в одну из комнат.
— Познакомься, дедушка, это Александр Владимирович, а это — мой дедушка… — Виктория с нескрываемой любовью погладила деда по плечу. — Можете проверить, Александр, свою профессиональную память и дикцию, у него редкое имя — Прокофий Климентьевич.
— Прокофий Климентьевич… — Александр кивнул.
В удобном кресле сидел худой бледный старик с тонкими чертами лица и в довольно странном одеянии: похоже, это была просто безрукавка-душегрейка, надетая задом наперед, чтобы хорошо согреть грудь. Ноги были укрыты пледом, в руке — кружка с большой удобной ручкой, рядышком с креслом стояла специальная подставка, чтобы было несложно в любой момент поставить кружку на нее.
Видно было, что за стариком ухаживают с большой заботой и с умением. А может быть, он умеет добиться к себе соответствующего отношения сам.
Скользнув оценивающим взглядом по хозяину дома и отметив все его внешние особенности, Александр оглядел комнату и немедленно забыл о старике…
На четырехметровой высоты стенах бельэтажа старинного особняка была до самого потолка развешана удивительная коллекция холодного оружия: кинжалы в ножнах с золотой филигранью, немецкие даги, крис с непонятной фигуркой на рукоятке, прямые и кривые сабли, рапиры, шпаги, турецкий ятаган, топорок с крюком на обушке и кистень с шестигранной звездочкой на цепочке, алебарды, несколько щитов со старинными гербами германских князей… Здесь были многие десятки предметов: старинные и современные, боевые и охотничьи, декоративные с богатой отделкой и зазубренные от частого когда-то употребления, черненого серебра и с наборной ручкой — явно лагерной работы. Оружейная Палата на тихой московской улочке.