По данным А. А. Борисова [27], похолодание климата на Русской равнине относится к VII–X вв. н. э. Наиболее холодным и увлажненным в этом периоде оказался X в. Однако следует отметить, что на юго-западе Руси климатические условия существования племен были лучшими, чем, например, в Приаральских степях, где в начале X в. произошло очередное поднятие уровня Каспийского моря (до 3 м), и печенеги покинули берега Аральского моря и ушли в южное Поднепровье. Все это связано, по-видимому, с кратковременным перемещением увлажнения в гумидную зону [27].
В Никоновской летописи сообщается, что на юго-западе в 1000 г. «… бысть поводь велика» [111]. Увеличение увлажненности в начале XI в. согласуется с сообщением А. А. Молчанова [100] о том, что с конца X в. до начала XII в. имело место уменьшение солнечной радиации, что свидетельствует об увеличении увлажненности в этот период. Это подтверждается также минимумом солнечных пятен в 1010–1050 гг., известным науке как минимум Орта [25, 40]. Об усилении увлажненности на Русской равнине в конце X в., о дождях и летних наводнениях в начале XI в. сообщает также М. А. Боголепов [16].
Для абсолютно большей части II тысячелетия н. э. определяющими факторами недородов на Русской равнине являлись климатические условия возделывания зерновых культур и уровень агротехники земледельцев. Вместе с тем интернаука о хлебе позволяет установить факт неурожая в том или ином регионе не только на основании сведений о погоде по летописям, дошедшим до нас, но и по данным других дисциплин.
2.2. Недороды и погода в Европе в XI в. н. э
Древняя Русь в XI в. делилась на Киевскую, Переяславскую, Черниговскую, Суздальскую, Новгородскую, Псковскую, Смоленскую, Ростовскую и Полоцкую области. По летописям, неурожаи и их вечный спутник — голод — чаще всего посещали северные области Руси, преимущественно Новгород и Псков, а юг меньше страдал от голода. Однако это летописное утверждение не соответствует действительности. Неурожаи носили многоместный характер: в одном году — на юго-востоке, в другом — на юго-западе, в третьем — на северо-западе и т. д. Бывали и повсеместные неурожаи, охватывавшие всю страну. Не все они фиксировались в письменных источниках. О неурожаях и их последствиях еще предки славян знали со времени возникновения земледелия на их земле, со времени палеолитической революции.
Каждое время по-своему было решающим для судеб народов Европы. Как встретило человечество 1001 год? Оказывается, он «не оставил следа в его памяти». Исторические источники ничего не сообщают о погоде в Европе в этом году. Однако современные историки утверждают, что жизнь на континенте тогда замерла. Пришли в упадок ремесла и земледелие, поля были заброшены, даже военные распри между государями прекратились. Люди пребывали в неописуемом страхе перед ожидаемым концом света, который они связывали с наступлением нового тысячелетия. Русские летописи также не зафиксировали состояние погоды на Руси в 1001 г.