«Зиггс зовет тебя к себе на ужин».
«Я на работе, – написал я в ответ. – А почему она сама мне не напишет?»
«Ты на работе? КАК НЕОЖИДАННО! – тут же ответила Лив. – Она сказала, ты не отвечаешь на звонки».
Внутри сплелись воедино чувство вины и раздражение. Зиггс последний человек, кому стоило бы жаловаться на то, что кто-то слишком много работает.
Я оглядел свой рабочий стол и посмотрел на часы. В тихом здании раздавался только звук работающего пылесоса. Я ощутил, как тяжелой горячей волной навалилась усталость. Ужин с Уиллом и Зигги – отличная идея. Я от всего устал: от своего кресла, от нескончаемых электронных писем, остывшего кофе и еды на вынос. Зигги работала так же допоздна, как и я, так что, наверное, они только сели ужинать. Я написал, что еду, и выключил компьютер и телефон.
Кружившее голову легкомыслие, царившее в моих мыслях всего несколько дней назад, куда-то испарилось, и вот он я, такой же, как и перед отпуском: уставший, одинокий и жаждущий тепла и компании.
* * *
Я припарковался на обочине и, пока шел к дому, обратил внимание, как он сиял огнями на уже темной улице. Клумбы и ветки деревьев были усеяны крошечными фонариками, как и окна на втором этаже. Оттуда, где я стоял, была видна гостиная и немного коридор, где, обнявшись, стояли Зигги с Уиллом. Из открытого окна доносилась песня группы Guns N’Roses[10]. Они медленно танцевали под «Мою милую малышку»[11].
Долбаные романтики.
Тыквы с крыльца уже убрали, а их место заняла ажурная кованая клумба с яркими осенними цветами. На двери висел осенний венок.
– Привет! – крикнул я с порога.
Из-за угла выбежала, виляя хвостом, Пенроуз.
Я наклонился почесать ее за ухом.
– Они наконец позволили тебе вернуться домой?
– Йоу, бро! – крикнула Зигги с кухни.
Покрутившись немного, Пенроуз легла, чтобы ей почесали животик. Я разулся, поставил туфли у входной двери и пошел вслед за прыгающей собакой.
– Все-таки пришел, – сказала моя сестра, остановившись.
Я наклонился, обнял ее и поцеловал в макушку.
– Как я мог не прийти? Я люблю Уилла.
Она шлепнула меня по руке и занялась овощами, горой лежащими на разделочной доске.
– Могу я чем-нибудь помочь? – предложил я.
Зиггс покачала головой.
– Мы просто танцевали, я сейчас закончу салат. Есть пожелания насчет заправки?
– Любая, которую ты выберешь, подойдет, – какое-то время я наблюдал, как они готовят рука об руку, после чего рассказал, что ко мне приходила Бекки.
Моя сестра развернулась и уставилась на меня:
– Она… что?
Уилл, который в этот момент копался в холодильнике в поисках латука, выглянул из-за двери: