— Бекетов!
— Денис Васильевич!
— Ну что там? Как там?
— Отступаем к Москве, командир. А штаб Кутузова в Колоцком монастыре.
— Музыкантов готовь! Через два часа буду!
— Что?
— Музыкантов, говорю, готовь!
— А! — как-то неопределенно протянул Митенька Бекетов, однако же не посмел переспрашивать и сразу круто повернул коня.
Денис стоял посреди сарая в задумчивости, затянулся трубкой, и… его осенило! Он стал выколачивать табак из трубки. На сено посыпались искры. Присев на корточки, Денис терпеливо раздувал их, и вот уже вспыхнуло небольшое пламя.
Из щелей сарая потянуло дымом.
— Эй, что там у вас, вашвысокоблагородь? — закричал часовой.
Конь Дениса, привязанный вблизи сарая, обеспокоенно заржал, заметался. Часовой пытался сбить замок. Пламя уже охватило сарай. Над пылавшей крышей появился Денис и спрыгнул. Он бежал к коню и, с маху взлетев в седло, сразу кинул его в намет.
Вечерело. Тихо вокруг, мирно. В доме усадьбы графа Нелюбова еще не зажигали света. Во дворе вытянулся обоз. Грузили наиболее ценную мебель, обмотанную соломой, укладывали на телеги мешки и ящики, а в вырытую яму опускали сундуки и лубяные баулы. Всем этим распоряжался Устимович, сосед-помещик, друг Нелюбовых, а граф лишь суетился вокруг него, бормоча не к месту, бог весть что:
— Ах, боже мой! Катрин заперлась у себя и не выходит к гостям…
— Опомнитесь, граф, какие сейчас гости?
Но граф был бестолково растерян:
— Так ведь это же ее день! Ее день! — повторял он.
— Осторожно, там хрусталь! — крикнул Устимович слугам, тащившим ящик.
— День рождения! — будто в помутнении продолжал старик. — Приехал Болховской! Наконец, приехал! Но она оскорблена! И я оскорблен! Она ни за что не выйдет к нему! — И зашептал, оглядываясь: — А знамение в прошлом годе помните?.. Комету?
— Граф, о чем вы? Враг наступает, и не сегодня-завтра…
— Что?
Нелюбов остолбенело посмотрел на Устимовича и беспомощно, по-детски заморгал глазами.
— Вздор! Слухи! — вдруг выкрикнул он. — Не верю! Не допускаю! Да я пулю бы пустил себе в лоб, если бы не Катрин!..
В это время во двор въехал Денис Давыдов со своими офицерами — Бедрягой-Вторым, Мартыновым-Черкесским, Митей Бекетовым. За ними показался музыкантский взвод Ахтырского гусарского полка, сверкая медью начищенных труб.
— Поздравляю вас, граф! — уже издали кричал Денис.
— С чем? — побагровел Нелюбов. — С бегством! Это я вас поздравляю!
— Выше голову, граф! Где именинница? — гремел Денис и соскочил с коня. — Готов поспорить на ваше имение, что победа не за горами! Новый поворот кампании! Кутузов принял армию! И он дает мне тысячу сабель! Я ухожу в тыл французам!..