Гральнч пожал плечами, и промолчал. Вагон покачивало на поворотах, всё так же убегали назад и терялись в тумане защитного флёра рельсы. Скоро будет остановка, вот совсем скоро, прямо сейчас надо сойти, и… провались всё в пропасть! Чтобы ещё раз, ещё один проклятый раз…
«Так-так», — стучали под днищем колёса. — «Так-так…»
— А говорил, любишь, — сказала она горько, не зная, чем ещё зацепить эту глухую скалу. — Получается, врал.
Трамвай остановился, с лязгом раскрылись двери. Хрийз сбежала на перрон остановки, а вагон ушёл в туман и в нём растворился. Никто не кинулся следом, никто не рвался оправдываться и просить прощения. Зря, всё было зря с самого начала. Надо было пропустить этот проклятый вагон и ждать следующего. Да, опаздывала на катер, идущий в Жемчужное Взморье. Ну, теперь опоздала уже без вариантов.
Хрийз села на влажную лавочку, поставила локти на колени и взялась за глупую свою голову:
— Ну, что же я дура-то такая, а? — вопросила она саму себя. — Зачем?
Ответа не было, как не было и надежды. И ещё этот проклятый, серый, мокрый туман!
Что-то в нём беспокоило и цепляло, чьё-то недоброжелательное присутствие. Защитный флёр, говорите? Хрийз в последнее время всё чаще начинало казаться, что не такой уж он и защитный. Что в него вплелось нечто отменно зловредное и теперь выжидает удобного времени, когда можно нанести наиболее сокрушительный удар. А что это было, откуда, почему? Хрийз не могла понять, не хватало умений, знаний, не хватало опыта, и не у кого было спросить совета.
В Жемчужное Взморье она добралась ожидаемо поздно. Здесь тоже стоял защитный флёр, и всё та же сырость стекала по чёрным веткам деревьев, по каменному парапету набережной, по нахохлившимся крышам домов. Насколько всё-таки тяжело жить без солнца!
В клинике первым делом встретилась Сихар Црнаяш. Целительница обрадовалась ей, спрашивала, как дела, как учёба, как пернатый паразит. Хрийз отвечала, что всё хорошо, а у паразита семья, поэтому сейчас его рядом нет.
— Вот и славно, — сказала Сихар. — Понять не могу, за что он меня не взлюбил, что я ему такого сделала…
— Куриная башка, — вздохнула Хрийз. — Что с него возьмёшь… птица!
Сихар улыбнулась. Хрийз отметила её взгляд — какой-то напряжённый, чтобы не сказать, странный.
— Что? — спросила она. — Сихар, что вы на меня так смотрите?..
— Ты… — она шевельнула пальцами и продолжила, — вы очень похожи на… Него, ваша светлость. Вы выросли, повзрослели…
— Сихар, пожалуйста! — взмолилась Хрийз, — не надо! Вы лечили меня, вы вернули мне зрение… не надо смотреть на меня снизу вверх, как будто я колосс какой-то или там великан.