Но бывший муж не нуждался в её утешениях.
– Да, – ответил он. – Да, объяснил. Надо привести в лабораторию нашу дочь. Профессор предложил мне подать в органы опеки запрос на налаживание с ней контакта. Отцовство оформлено официально, девочка носит мою фамилию, поэтому я могу это сделать.
Оказывается, Ричард всё знал.
– И что? – заинтересованно подалась вперёд миссис Вайлоу. – Ты согласился?
– Есть одно «но». – Мужчина хрипло откашлялся. – Я инвалид, сердце совсем ни к чёрту. Каждый раз, когда я омолаживаюсь, оно вроде бы становится здоровым. Но в определённый момент, как по расписанию, начинает барахлить. Гены – никуда от них не денешься. В этот раз всё как-то особенно плохо, я почти не могу ходить. Одышка, тахикардия… Человеку, имеющему инвалидность, нет шансов получить одобрение на контакт с ребёнком.
Эмили внимательно смотрела на бывшего супруга.
– То есть если бы ты был здоров, ты подал бы запрос? – осторожно осведомилась она.
– Почему нет? По крайней мере у меня бы появилась возможность увидеть нашу дочь…
На лице миссис Вайлоу отразилось недоумение.
– И тебя не испугали бы возможные последствия?
– Какие последствия? О чём ты?
– Как – какие? Всякие-разные! От публичного порицания до тюремного срока!
Ричард распахнул блёклые глаза.
– Тюремный срок? – потрясённо вымолвил он. – За что?
– Я не знаю! – Раздражение Эмили снова полезло наружу. – Я не знаю, какую статью тебе припишут! Педофилию, попытку инцеста, насилие, угрозу убийства или что-нибудь ещё! Если девчонке не понравится или покажется подозрительным хоть одно твоё слово или жест, она упечёт тебя в кутузку в два счёта! Ты забыл, в какой стране живёшь?
– Я об этом не думал… – Лицо мистера Вайлоу снова приобрело отрешённое выражение. – Но, мне кажется, ты всё усложняешь. Тебе свойственна склонность к преувеличению. На самом деле всё не так страшно…
– А ты никогда не думаешь! – парировала бывшая супруга. – Ты всегда заваришь кашу, а когда приходит время её расхлёбывать, разводишь руками. Взять хотя бы мою беременность!
– Хватит уже об этом! – Мужчина болезненно поморщился. – Беременность… Если ты так не хотела рожать, могла бы сделать аборт.
– Аборты запретили ещё, чёрт знает, когда! – Возмущение Эмили снова забило ключом. – Я даже не могу вспомнить, в каком веке! Ты даже об этом не знаешь!
– Довольно! – повысил голос Ричард. Видно было, что далось ему это с трудом. – Хватит орать в моём доме! Я скучал по тебе, но после твоего визита, думаю, что перестану. Буду довольствоваться присутствием Глории – этого мне вполне достаточно!