Вейнстейн немедленно взялся за изучение редкой патологии. Обычно она вызывается протечкой в твердой оболочке, окружающей мозг и позвоночный столб. Вейнстейн знал, что первым делом надо отыскать место протечки. Дальше в эту область вводится собственная кровь пациента, которая на время запечатывает отверстие и дает мозгу возможность восстановиться.
Он направил мужчину в ближайшую больницу и назначил обследование, позволяющее локализовать протечку: для этого в дуральную оболочку впрыскивают контрастное вещество. Если протечка действительно есть, ее можно заметить, когда контрастное вещество вместе со спинномозговой жидкостью устремится туда. Хотя рентгенологи понимали, что отверстие должно быть, отыскать его им не удалось.
Пациента перевели в более крупный медицинский центр. Но и там врачи не сумели найти причину потери жидкости, хотя попытались лечить пациента. Трижды ему в позвоночный столб вводили кровь. Каждый раз на неделю-другую мужчине становилось лучше, но потом протечка возникала вновь и буквально за одну ночь все улучшения сходили на нет.
Наконец один из врачей рекомендовал родным обратиться к нейрохирургу на Западном побережье – тот недавно разработал экспериментальную методику ликвидации подобных протечек. Хирурга звали Ваутер Шевинк, он работал в медицинском центре «Синайские кедры» в Лос-Анджелесе и успел опробовать свой метод лишь на нескольких пациентах, но был одним из немногих, кто вообще брался лечить это необычное редкое заболевание. В сотрудничестве с нейрорентгенологами в центре «Синайские кедры» он придумал более эффективный способ поиска утечек и разработал операцию по их устранению.
Сестра, жившая на Западном побережье, написала Шевинку электронное письмо и оправила снимки брата. Хирург велел отчаявшейся женщине везти брата к нему. Если удастся локализовать протечку, он готов был его прооперировать.
Через несколько недель пациент прибыл в «Синайские кедры». Команда Шевинка обнаружила место протечки. Это оказалось нелегко, потому что контрастное вещество не вытекало через нее, а уходило в позвоночную вену, где быстро растворялось. На следующий же день пациенту сделали операцию. У врачей ушло три часа, чтобы добраться до отверстия размером с горошину и перекрыть его.
Восстановление шло медленно и тяжело. Мозг мужчины привык к пониженному из-за утечки давлению, но когда ее устранили и давление нормализовалось, его мозгу и кровеносным сосудам пришлось адаптироваться. В первые дни после операции у него сильно болела голова. Из-за рвоты он ничего не мог есть. Но постепенно состояние мужчины начало улучшаться. Родные в изумлении наблюдали, как у них на глазах кошмар деменции отступал и брат превращался в прежнего человека. Через полтора месяца его выписали из больницы. Через четыре месяца врачи разрешили пациенту вернуться к работе.