— Соловьев не нашелся, что мне ответить. Он только метнул на меня взгляд, который, по его замыслу, должен бы испепелить меня. Но я не «пепелилась», а спокойно сидела перед ним, жива и невредима. Ох, как я в душе торжествовала над ним, чувствуя себя выше и морально сильнее его!
— Вот слушаю я вас, — вступил в разговор представитель Обкома, обращаясь ко мне, — и право же, вам по характеру своей общественной работы удобнее быть в территориальной парторганизации.
— Да, в принципе я тоже так считаю и не тем возмутилась, что мне предложили туда перейти, а тем, что решили действовать не методом убеждения, а методом насилия. «Вас не спросим, вынесем решения и всё». За что такое насилие? Разве оно в интересах дела? Подумали ли они, как воспримут такое насилие надо мной остальные коммунисты? Ведь все же знают, что не пассивный я человек. Что, это будет способствовать развитию их активности? У вас немного таких активистов, как я, — обратилась я к Соловьёву, — и надо бы дорожить ими, а вы наоборот делаете.
Из-за моей спины неожиданно для меня вышел Н.Д. Жуков.
— Мы знаем, что вы — человек активный, — начал он. — Вся ваша беда в том, что вы слишком близко всё принимаете. Сказали там что-то, вы уже сразу в обиду….
— Нет, не обижаюсь я на каждую мелочь, — прервала я его. — Но если клевету на меня докладывают, как факт, не где-нибудь, а на сессии, что я должна была мириться с этим?
«Ведь я сначала к тебе тогда сразу после сессии пришла за советом, и ты сам же согласился со мной, что надо вмешаться в это дело, а сейчас говоришь совсем по-другому», — добавила я про себя.
— Ну что особенного, — продолжал Жуков, — если вам не поручили пропагандистскую работу? Я бы и внимания не обратил на это, а вы возмутились.
— Я бы тоже так не возмущалась, если бы её поручили грамотному, передовому рабочему, ему есть что сказать, а не Короткову, — снова не выдержала я.
— Погодите. Дайте мне сказать…. Не надо было вам ходить в Обком. Я вам тогда говорил об этом. Все ваши, так сказать, беды с этого и начались.
«Да, я помню ту доверительную беседу, о которой просила тебя, чтобы как-то поднять совсем упавшее моральное состояние после поездки в Киясово, и ты действительно так говорил мне про посещение Обкома. Тогда ты ещё хорошо относился ко мне», — пронеслось в голове.
— Так я же просто за консультацией ходила. Разве я не имею права на это? Спросите Семёнова, — обратилась я к инструктору, — у него я была на беседе. Он под конец замахал на меня руками: «Ну, не знаю, не знаю» и отослал к Морозову. Он, кажется, у вас по вопросам атеистической пропаганды? Но его как раз не оказалось в тот день на месте. Что же особенного я тут сделала?